等走到御书房的时候，徐莺正见到赵四老爷从御书房里走出来。

赵四老爷见到他有一瞬间的怔愣，但接着便走过来给徐莺和七皇子见礼，道一声见过贵妃娘娘和七皇子。

七皇子对他没有什么兴趣，晃晃悠悠的往御书房里面跑。徐莺对赵四老爷点了点头，道了一声：“是赵大人啊。”

自从赵婳死了之后，赵四老爷好像老了几十岁，明明是还不到五十岁的年纪，但看着却像是六十好几一样，头发白了，背也佝偻了。

赵婳是他和赵四夫人的独女，赵婳的死对他们夫妇不可谓不大。听闻赵四夫人从去年听闻赵婳的噩耗之后便病倒了，直至现今都还缠绵病榻，听说几次一脚踏进鬼门关，差点就跟着这个女儿去了，是杜邈妙手回春，又将她从鬼门关拉了回来。其实去年病倒的不止赵四夫人一个，还有宣国公夫人，但宣国公夫人却是为了二皇子。不过宣国公夫人的命比赵四夫人硬一些，病了一二个月之后便渐渐好了。

想到这里，徐莺有心想要问一问赵四夫人的身体，可是想到赵婳的死，又觉得没劲。不管怎么说，赵婳的死多多少少跟她还是有点关系，赵四老爷和赵四夫人未必不在心里怨怼她。

徐莺和赵四老爷没什么话好说的，赵四老爷也趁机拱手与徐莺告辞，道：“娘娘若无事示下，微臣先告退了。”说完弓着身走了。

徐莺叹了一口气，然后抬脚进了御书房。

御书房里，皇帝坐在书案前，七皇子已经爬到了他的腿上坐着了，原本被他抱着的皮球被交给皇帝拿着，他则眉眼弯弯的用手比划来比划去，咿咿呀呀的正在跟皇帝不知道说些什么。皇帝对待他十分耐心，脸上带笑的低着头听他讲。

见到她进来，皇帝抬眼看了她一下，柔声道：“来啦。”说着将七皇子放了下来，将手上的皮球交还给他，指了一个小太监去陪七皇子玩。

徐莺将食盒放到书案上，一边打开盖子一边道：“怕你忙起来又不吃饭，给你带了汤。”说着用碗将汤水乘了出来。

皇帝撩了一下袖子，然后从她手上将汤碗接了过来。

徐莺低头时，却看到桌上摊开的一本折子，徐莺略了一眼，然后有些惊讶道：“咦，赵侍郎要乞骸吗？”这是赵四老爷请求致仕的折子。

赵四老爷当官还是不错的，从前呆在四川一直没有挪窝，若不是宣国公府压着他便是他自己不愿意高升。后面回了京城，皇帝惜才，几次破格提拔，如今已是正三品的礼部侍郎。

皇帝点点头，嗯了一声，然后道：“我已经准备准了他的奏请，我看他如今心不在朝中，强留下来也无意。”另一层考虑，也是不希望再给三皇子多一成助力。

赵婳死的那日跟三皇子说了什么，皇帝自然清楚。皇帝恼恨赵婳临死还要怂恿逼迫三皇子，可是更担心三皇子自此会不会真的起了争储的心思。三皇子是好的，心里或许没有想当皇帝的心思，但有生母临终遗言在，皇帝却不得不防着万一三皇子想不通，会为此和四皇子对峙起来。

他已经失去了一个儿子，绝对不想再失去第二个，所以最好的办法是剪去三皇子所有的羽翼。

徐莺多少能猜到皇帝的心思，想到三皇子，徐莺也是叹了一口气。她是想不明白，为何赵婳临死还要用那种话来逼迫三皇子的，她不可能不想不到，没有皇帝的支持，凭一个宣国公府要扶持三皇子上位，机会根本是微乎其微，若她是真的为三皇子好，就应该让三皇子看清楚自己的现状。说到底，她爱自己和自己的执念怕比三皇子要多吧。

七皇子和一个小太监滚着一个皮球踢来踢去的，将皮球拍得啪啪响，然后七皇子便咯咯大笑起来，然后又去追着球跑。皇帝见着，并不觉得吵闹，反而觉得这里该要热闹一点才好。

皇帝招手让七皇子过来，抱了七皇子将碗里剩余的汤水喂了他。七皇子坐不住，喝了两口便抿着嘴巴摇摇头，用手将汤碗挥走，然后又重新从皇帝腿上滑下来，继续去拍皮球去了。

皇帝就着碗将剩余的汤水喝完，见有人看着七皇子，然后便拉了徐莺到一边的榻上坐着说话去了。

皇帝伸手握了握徐莺的手，白皙的手握在手上，滑腻无骨，皇帝握了一会，然后才开口道：“前几年是因为颖国公府守孝的事，后面又因为昹儿昭儿的事，晅儿的婚事一时无暇顾及，倒是耽搁了好些年。只是如今晅儿都二十一岁了，婚事再拖延不得。”

徐莺听着点了点头，其实比起皇帝来，柳淑妃更着急大皇子的亲事。她如今在皇帝面前不怎么说得上话，好几次都放了身段求到了徐莺这里来，想让徐莺跟皇帝提一提，看他对大皇子的亲事是怎么打算。

徐莺是知道柳淑妃看中了自己的娘家的一个侄女的，柳淑妃从前还是有心气的，对储位也有想法。但看着大皇子的性子，如今她这些心思也渐渐淡了。大皇子连买个花瓶都能被人骗去银子，除非皇帝是脑子锈掉了，才会将皇位传给大皇子。就算皇帝的脑子真的会锈一次，柳淑妃还怕儿子坐皇位坐不稳呢，被人从皇位上赶下来会是什么下场，柳淑妃不用想都知道，所以如今她也是舍不得再去强求大皇子什么的，只愿他平平安安的当个富贵闲王就好。

大概也是为了跟徐莺示弱，柳淑妃如今跟徐莺走得倒是比以前亲近些了，也没了以前那样爱跟皇后或徐莺别苗头的心思，对徐莺也恭敬。只是偶尔还是会忍不住酸溜溜的叹气道：“人再要强都强不过命，臣妾的福气终是及不上娘娘。”等等之类的。

徐莺也不爱跟人为敌，柳淑妃愿意化干戈为玉帛，徐莺自然没有不接受的道理。想到这里，徐莺笑着问皇帝道：“那皇上对大皇子的婚事是怎么想的？淑妃可是好几次都托我问皇上大皇子的婚事是怎么打算的呢。”

皇帝道：“你觉得让晅儿聘了孟文敷的嫡幼女如何？”

徐莺道：“你说的是丽婧？”

皇帝并不晓得孟文敷的幼女叫什么名，听徐莺说变知道丽婧大概就是她的闺名，闻言点了点头。

徐莺倒是有些惊讶，孟文敷一共二子三女，两子都是庶出，三女却都是孟宋氏所出。长女次女都已经出嫁，幼女孟丽婧今年十七岁，待字闺中。徐鸾在夫家跟孟宋氏的关系不好，跟孟丽婧这个孟宋氏所出的侄女关系却不错，为了抬举这个侄女，徐鸾进宫的探望的她的时候，偶尔也会将孟丽婧带上。在徐莺的印象里，孟丽婧是个十分文秀乖巧的姑娘。

只是徐莺没想到皇帝会想到这么一个人选，但再多想想，又觉得意料之中。皇帝既然选定了四皇子为继承人，那便是希望他和异母的大皇子三皇子的关系越紧密越好的，徐孟两家是姻亲，孟家一向是站在四皇子一边的，让大皇子娶了孟家的闺女，既不会让大皇子身边多出一些别有心思的助力，又让大皇子和四皇子的关系紧密几分。徐莺甚至觉得，若不是因为徐家已经没有了可嫁的女儿，皇帝甚至会让大皇子娶了徐家的姑娘。

徐莺再想到孟丽婧已经十六岁，平常姑娘这个年纪都该已经嫁人生子了，但孟文敷却并没有给她定下亲事，更是一点都不着急闺女会变成老姑娘。徐莺想，孟文敷怕是早料到这个女儿要做王妃了的吧。不管怎么说，与皇家联姻对孟家来说都是只有好处没有坏处。

徐莺叹道，都是一群老狐狸啊。只是不知道柳淑妃会怎么想，柳淑妃是想让娘家侄女来做儿媳妇的。

皇帝继续道：“还有景儿，她也十五岁了，该考虑驸马了。”

徐莺却是知道皇帝对二公主的婚事早有打算的，当初大皇子娶颖国公府的姑娘娶不成，却是让皇帝在颖国公府里发现了一个驸马的好苗子。二公主性子有些怯懦，不适合嫁到强势的人家，颖国公夫妇敦厚，颖国公府的情况也简单，，皇帝早两年便暗示了颖国公，让他家中次子保持洁身自好。

皇帝再道：“还有昕儿，也是十四岁了，明儿、晥儿都是十三岁，过不了几年也都是出阁的年纪了。”说着又感慨道：“一眨眼，连孩子们都大了，我也老了。”

徐莺笑道：“皇上年轻着呢，一点都不见老。”

徐莺说并不是安慰话，皇帝今年三十八，但因为保养得宜，看着也就三十岁左右，实在说不上老。

皇帝笑了笑，拉了拉徐莺的手。两人继续说了一会儿女婚事，然后徐莺便告辞了。七皇子因为玩得兴起，哭闹着不肯走，皇帝便将他留在了御书房。

徐莺出了御书房，回玉福宫时路过御花园时，却正看到远远的假山旁的小道里，四皇子正跟三皇子说些什么。四皇子背对着她看不到表情，但从她的方向上看过去，却可以看到三皇子的表情有些冷淡疏离。

徐莺叹了一口气，赵婳的死，到底在三皇子和她们之间造成了隔阂。无论是三皇子对他们，还是她们对三皇子，再不能像以前那样轻松相处。

三皇子不知说了什么，接着便跟四皇子拱了一下手，看样子像是打算告辞。他抬头之时，眼睛看到了她的方向，他的眼神顿了顿，终是垂下眼睛去，也没打算过来行礼，接着便带着身边的太监离开了。

而四皇子却还站在那里，一直望着三皇子离开的背影。哪怕背对着她，徐莺也可以看到他眼神里面的怅惘和失落。

徐莺走过去，喊了一声：“昭儿。”

四皇子回过头来，有些惊讶的喊了一声：“母妃。”说着转过头又看了看三皇子离开的方向，这才走到徐莺跟前来，又道了一句：“母妃是去见父皇回来？”

徐莺点了点头，问道：“你不是去跟邓家大公子打球去了吗，怎么这么快回来了？”

四皇子道：“邓愈的妹妹突然出水痘，马球打到了一半，邓愈便匆匆回去了，所以我便先回来了。”

说完有些失落的叹了口气，徐莺知道他在为三皇子的态度伤心。徐莺不由跟他道：“在宁妃的事情上，我们无愧于心。三皇子不能谅解，也是没有办法的事情。”

四皇子叹息道：“我知道，其实我只是有些同情三哥。”宁妃临死的时候还要将自己的执念加诸在三皇子身上，其实他本不该这般幸苦的活着的。