怡君在墨香斋与徐岩话别，转到多宝阁。

姑姑喜欢别致的花瓶、果盘，一套珍珠头面遗落了一个耳坠，都是她想帮忙置办的。

在多宝阁一楼挑选花瓶的时候，掌柜的走下楼梯，问明原委，笑着对她行礼，“二楼存着不少很精美的花瓶，廖二小姐若是得空，随小的上去瞧瞧？”

“那自然好。”怡君带着夏荷、款冬、阿初随掌柜的来到二楼。

然而事实证明，掌柜的对她撒了谎：花瓶没见到，俊朗得足够资格做花瓶的男子倒是有一个。

——程询坐在花梨木太师椅上，笑微微地看着她。

掌柜的告罪之后，见她并无责怪的意思，悄然退下去。

夏荷等三人见这情形，再想到程府请人说项一节，俱是识趣地退到了门外。

怡君款步走过去，“怎么会这么巧？”

程询起身示意她落座，一面斟茶一面道：“哪儿有那么多巧合。我专程过来见你。”

“是吗？”怡君落座，心念一转，笑了，“是不是有要紧的事，要用印章？”

程询笑着凝视她一眼，把一杯茶送到她面前，“这话说的，把我想成什么人了？”

“你专程过来，我可不就要多想了。”怡君笑道，“有别的事么？”语声落地，心悬起来，怕定亲一事生变。

“有事。想看看你。”他语声轻而柔，目光温柔缱绻。

“……”怡君心下赧然，敛目看着颜色清亮的茶汤。

“还有这个。”程询取出一个荷包，“我做的。好歹放一边儿，是我一点儿心意。”他对她，无形中熟络亲近很多，说话的时候，便是一口地道的京片子。

怡君接到手里，很郑重的手势。看着荷包上精美的绣样，心里想着，不知道自己有没有做针线的天赋。总要尽力去学的，不管怎样，来日定要亲手给姐姐和他做衣服。

“我拿回家再看。”她轻声说。

“嗯。”程询转而问道，“你呢？有没有给我准备信物？”

“啊？”怡君意外，没想到他会这样直接地问自己，继而就有些抱歉，“没有呢。”

“嗯？”程询逗她，“只我一头热可不成。要我每日担心你会反悔么？这可就不是淘气的事儿了。”

“哪有。”怡君小声辩解，“只是还没想好……”她连女孩子适合送男子什么都不清楚，手里的物件儿又大多是长辈赏赐——都有来历，在账册上记着，若要送人，定要禀明母亲。如此，她可不就犯难了。

“玩笑话而已。”程询笑道，“这事儿不急，你只管先欠着，过几年再还账也不迟。”

这样也行么？怡君笑着看住他。

他神色特别愉悦，而且温柔之至。

怡君诚挚地道：“反正，我会用心准备的，几时能送你，真说不好。”停一停，问道，“你怎么会知道我的行踪？”

“不应该么？”程询喝了一口茶，继续道，“这一阵，是我最提心吊胆的光景。你那边但凡有个风吹草动，我心里都要哆嗦一下。”

怡君忍不住笑了，心说胡扯什么呢？母亲的样子才真是提心吊胆——要出于必要的过场矜持些，却又怕程府会变卦。

啜了一口茶，她说起他送的那个颜料盒，“怎么都看不出是你的手法，但若是你请别人画的，也不大可能，技巧跟你差了好些。怎么回事啊？”

程询笑道：“那我是该高兴，还是沮丧？”

怡君琢磨一下，视线扫过他的左手，灵机一动，“哦，你是说……”

“对。”程询左手抬起，“字能勉强入眼，画的确是差了一截。”

“那也够好的了。”怡君几乎有些嫉妒他了，“你适可而止吧，不然啊，我瞧见你就会自惭形秽。”

程询低低地笑起来，“我当这是夸我了。”他站起来，示意她随自己到北面的博古架前，“要选个摆件儿作为寿礼，帮我瞧瞧？”

怡君道：“你若作一幅画当寿礼，凭谁都会很高兴的。”

“不成。要送给舒老太爷——年节时，老人家要做寿。”程询把舒明达一事说给她听。

怡君莞尔，“怪不得。”

并肩站在一起，程询侧头打量，见她身高刚到自己的肩，故意道：“你还会再长高么？”答案其实就在心里。

“……”怡君嘴角差点儿抽筋儿，“我怎么知道。”

他笑说：“最好不会。这样刚刚好。”

“……这可是个难题。”她说了不算，斜睇着他道，“你这个人吧，越是熟稔，就越喜欢出难题。”

“不准我说点儿心里话啊？”

怡君皱了皱鼻子，拿他没辙。

程询拿过一个翡翠摆件儿，一面赏看，一面柔声问她：“这两日在家中还好么？”

“还好。”怡君一笑，“和以前大同小异。”

“我会命程安程福陆续把你们用得到的书、摘记送过去。”他对她眨一眨眼，“但愿送到第三次的时候，令尊令堂已经应允亲事。如此，我去见你的时候，有冠冕堂皇的借口。”

怡君敛目微笑，过一会儿，轻声问他：“你喜欢喝什么茶？”

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当晚，碧君、怡君跟父母扯了个谎，被允许去状元楼用饭。