“我不会再嫁。”廖碧君一字一顿地说。

“不会再嫁，那么，是让你爹娘养活你，还是让你兄嫂养着你？”廖书颜冷静地给她摆事实，“这些年了，你只有陪嫁的庄子上那点儿固定的进项，当初你爹娘给你的体己银子早就花的差不多了吧？回到娘家，你要用他们给的田产养活自己么？”

廖碧君的睫毛忽闪了一下，抿紧了唇。

廖书颜继续道：“你会写会算，却不善经营铺子，身边连个伶俐勤勉的心腹都没有。

“针线活尚可，但总不能给人做衣服、绣活变换银钱吧？

“不出意外的话，我们这些做长辈的，都会先一步入土为安，你爹娘能照顾你多少年？

“你娘因着你二妹、程老夫人的缘故，这些年是越来越明事理了，但有一点，谁要是让她觉得不争气，给家里丢人现眼了，她那张嘴可不饶人，弥勒佛都能让她絮烦出火气来。

“再一个，你一心和离的话，也可以，但日后休想再见到两个孩子。”

廖碧君失声道：“凭什么？那是我十月怀胎生下来的……”

“因为你教子无方。”廖书颜语声仍是平静无澜，“眼前翰儿的事便是铁证。没你这样一个不成器的娘，他不会沦为笑柄，连带地让蒋家被人说三道四。”

“……”这是廖碧君不能辩解的。

“你以为和离意味的是什么？”廖书颜黑沉沉的眸子凝住她，“是不是以为，回去之后过的是在闺中的日子？是不是以为，你的两个孩子还能时时与你相见？你倒是会做美梦。

“以你这个德行，若是和离回到娘家，不出一半年，便会让爹娘心寒、兄嫂嫌弃，没有人会愿意再搭理你。实在心烦的不行了，也就把你随意打发出去，让你嫁到地方上。

“你不值得谁对你好。

“你根本就不知道好歹。”

末尾的话，昨夜听到过相似的。廖碧君眼睛酸涩不已。

廖书颜说起蒋国焘：“昨日，国焘也不怕丢人现眼了，把你曾轻生的事告诉我了。

“那是他的心病。

“我料想着，你要是不能如愿继续祸害他，少不得又要寻死觅活。

“那你就死，但你死之前，国焘会赶回来，他想怎么整治你，我都不会管。”

廖碧君望着廖书颜，发现对方看着自己的眼神冷漠之至，似是在看着一个不相干的罪人。

廖书颜讽刺地牵了牵唇，有意把话说得很重：“自幼年到如今，生过两个儿子，犯过两次让人不齿的错，其余的年月，都在做娇小姐、应声虫——你这样的人，死了真不可惜。”

廖碧君踉跄着后退一步，身形摇摇欲坠。

廖书颜瞧着她那个样子，无动于衷，“在你，觉着自己就是为情生为情死的人，并引以为荣。

“今日，我便与你说道说道这情意二字。

“两情相悦，喜结连理，只是新生涯的开端。

“男人该有担当，要让结发之妻衣食无忧，要让她不觉着矮人一截，但除此之外，他是个男人，只要家族不曾迫害他，他便要对得起家族，与至亲齐心协力地维持现状，或是更上一层楼。

“至于女子，遵从着男主外、女主内的老话的人是绝大多数，这是本分，亦是责任。

“国焘是次子，起先斟酌着家里的情形，自请留在家中打理庶务，让兄长没有后顾之忧；后来在家中实在憋闷，便入了官场，一直兢兢业业当差，熬成了五品官员，对得起所学过的文韬武略。

“你们两个的事情，他也有错：当初该做的是再想法子劝导你，而不是一想到你要寻死就心惊胆战没了主张，到末了，居然躲了出去。

“躲出去也行，走之前应该跟我或是你爹娘交个底。我们要是知道你糊涂到了那地步，怎么样都会防患于未然，绞尽脑汁也要拿出个章程，把你从牛角尖里拽出来。若不能，便让你画出一条道来。

“但他没有，把事情弄得不清不楚的。

“昨夜我说了这些，他也承认。他说，这件事而言，他就是个十足十的懦夫。

“至于你，我先前真以为你会做一辈子的应声虫——这样其实也不错，是无能，但不会惹祸。哪成想……是高估还是低估了你，我也不清楚。”

廖碧君知道，这只是刚开始，更刺心的话在后头。姑母动怒时言语有多犀利，她早就领教过了。

廖书颜慢条斯理地喝了一口茶，“我要是把责任往身上揽，便是既对不起蒋家又对不起廖家，该后悔：怎么能对你放任自流，应该一直坚持不懈地手把手地教你为人处事之道，就算你不情愿，就算你觉得在孩子面前失了做母亲的颜面，也要让你学会持家之道，成为国焘的贤内助。

“——可我不会。我凭什么要为了一个看着就头疼的人耗费心血？嫁为人/妇那一日起，你便不再是谁的孩子，该做的是尽孝，是学持家之道，而不是换一些人继续照顾你。

“我有一个侄子、两个侄女，你兄长和你胞妹的日子一年比一年好——你天生就是扶不起的阿斗，我没什么好自责的。同理，你爹娘也没什么好自责的。

“犯错也无妨，谁都是磕磕绊绊走过来的。可你犯了错，不是反省，不是认错，是忙着跟夫君置气闹和离。

“看你多有出息。”

末一句，带着满满的讥诮、嘲讽。廖碧君的头垂得更低，面色由白转红。

碧君一直做不到喜怒不形于色，这是涵养工夫不到家。但在此刻，意味的是把她的话听到了心里。不是对牛弹琴就好，廖书颜笑了笑，“要说你在乎国焘，我相信。都为他寻死觅活了，谁能说你不在乎？

“可是，你若真的在意他，日常诸事，便该为他着想几分。例如打理好房里的事，例如自一开始就照着他的意思教导翰儿。

“可你偏不。你觉得他是次子，房里的事随大流就行了，却不想想，自己也迟早要做婆婆，自己所在的房头少不了大事小情。

“宠孩子没错，但要一边宠一边往好处引导——这话我和你婆婆早就委婉地跟你说过，可你好几年都因为生了儿子、彻底站稳脚跟沾沾自喜，家里家外都恨不得把翰儿挂在脖子上炫耀。让你引以为豪的儿子，可不就要当小祖宗供着。

“别的事，从不肯动脑子，只知道跟着妯娌行事。幸好你这妯娌聪慧干练，否则，这个家早让你们俩拆了。

“说来说去，你就是自私、懒惰到了没边儿的东西。”

她语气倏然一转，变得沉冷，“在闺中时，有父母供着衣食起居，有手足照顾帮衬；年轻时仗着姿色出众，满脑子的风花雪月；嫁人后，生下子嗣便以为万事大吉；混日子混到孩子长大了，你指望的便是日后享受儿子儿媳的孝敬吧？