靖军答应一声，忙着收网。其实这里为了怕狄连忠发现异常，埋兵也不过数百人。不过这时候大家摇施呐喊，对方又哪里敢战？
不多时，渔网被收拢，狄连忠等人还在挣扎。火把盏起，任旋徐徐走到他面前，说：“狄太尉，久违了。想不到这么快，我们就又见面了。”
狄连忠睁大眼睛，努力了半天才看见是他。在再三确认自己落入靖军之手后，他一口气没上来，直接昏死过去。
任旋命人把狄连忠等人捆了，搭回营中，回头又看了一眼月黑风高的白狼河——如果今日攻城的是那个人，她会怎么办呢？
她会中这一招吗？
应该不会吧。他这样一想，突然又想到她逃走之后，狱中墙上留下的那张河道图。难道……她早就知道今日，自己会在这里遇上狄连忠？！
不，不可能。如果真是这样，那也太可怕了！他突然很想回去，到那间关押过她的监牢里，重新再看一次那张河道图。
天色将亮的时候，姜齐攻下梁州。然而还来不及欢庆，他就接到兵士来报：“将军，太尉跌落白狼河，被西靖将领任旋抓走了！”
姜齐几乎是不敢相信自己的耳朵，燕军攻梁州，当然有监视一河之隔的西靖。他抓住兵士胸前的衣襟，怒吼：“胡说什么？我们并没有接到西靖增援的信号，太尉所处后方离白狼河有将近三十里之遥！他怎么会跌落白狼河，又落入靖人之手？！”
兵士吓得双唇直哆嗦，好半天才说：“将、将军，这是真的！昨夜我们正在攻城，敌将任旋前来探营，被太尉发现，率兵追出。不料在白狼河上冰层开裂，突然坠入河中。亲卫营救不及……如今……如今人已经被抓走了！”
姜齐攻城之后的喜悦，瞬间消失得无影无踪。
左苍狼在他们战败之后，一将未折攻下小泉山，连占三道要塞。留给他们无遮无拦的北俞故土，几乎一马平川。然而首战攻打一个小小的梁州，区区一个无终小国，无助无援，他们竟然被远在河对岸，城池间隔八十里之遥的西靖俘虏了主帅！
这若是传将出去，军威何存？！颜面何在？！
可是没有办法不传出去，他既然没有办法营救狄连忠，便只有飞书传报慕容炎。这事如何瞒得住？
两日之后，战报传回晋阳。慕容炎接在手里，反复查看，姜散宜彼时正在书房跟大司农及其属官一起奏报新政事宜。听见战报传回，他本是心中欣喜——这一战是必胜之战。如果连这也会失败，那真是毫无理由了。
可是看着慕容炎的神情，他突然开始忐忑。半晌，终于还是只有硬着头皮问：“陛下，可是战事有变吗？”
慕容炎一个字没说，迎面将战报掷在他脸上。
姜散宜赶紧捡起来，定睛一看，心里简直是叫苦不迭。
慕容炎冷冷地道：“丞相真是推荐得好人选，攻打小泉山，他两战败北。如今北俞旧地几乎是门户洞开，他率军十几万，攻一个守军不足三万的弹丸小城，最后竟然被一个相距八十里地的敌将俘虏！！简直是一个笑柄！！”
姜散宜额头全是冷汗，跪在地上都能感觉双腿的颤抖。慕容炎缓缓靠近他，说：“这样一个废物，饭桶！你居然觉得凭他，可以替代孤的骠骑将军？！嗯？！！”
姜散宜以额触地：“陛下，微臣有罪！微臣原以为，狄连忠曾经战绩也能与温府相提并论，乃智计出众、胸有谋略之人！万想不到他在家赋闲已久，一身本事皆已荒废！如今竟是如此不堪大用，至令我大燕军威受损，微臣该死！微臣罪该万万死！”
慕容炎说：“你是该死，一双眼睛识人如此，要眼何用！”
姜散宜额上的汗珠砸在冰冷光洁的宫砖上，俯着身没敢起来。还是旁边的大司农说：“陛下请息怒，依微臣看，此次虽然太尉被俘……”
慕容炎怒道：“这样的饭桶，算哪门子太尉？！”
大司农一惊，忙说：“狄连忠虽然被俘，但是好在落入敌手的都是他的亲兵，军中并无将士伤亡。我军毕竟仍然是攻下了梁州，姜大公子也一直英勇作战。陛下只是却了一个无用之人，倒也不值得帝王一怒。”
慕容炎哼了一声，缓缓走到姜散宜面前，说：“你把争权夺利的这点心思，也要好好往正途上放一放。不论是身为皇亲国戚，还是一朝宰辅，终归还是国之利益最重。”
姜散宜说：“陛下教诲，微臣一定谨记！”
慕容炎这才说：“退下吧，以后不要再让孤听到这个人的半点消息。”
当时，左苍狼在南清宫，难得有点太阳，她命人将椅子搬到院中，自己坐在躺椅上晒太阳。
大冬天的，即便是有太阳，也还是冷的。薇薇拿了薄毯搭在她身上，可晴又给她盖了狐狸毛的大衣——那还是袁戏等人在外猎了沙狐，特意给她留的狐皮。
她缩在狐皮大衣里，脸蛋在绒绒柔毛之中，显得尖而小，很是娇俏。
慕容炎走进来的时候，左苍狼没有看见他。可晴和薇薇想要跪下行礼，他一竖手制止。王允昭使了个眼色，将人都带了下去。慕容炎缓步走到左苍狼身后，左苍狼指了指自己的肩膀，说：“帮我揉揉，以前天天拉弓射箭不觉得，如今在这宫里呆了几日，倒是酸疼起来。”
于是便有一双手落在她肩膀，帮她按揉肩膀。左苍狼说：“你这手，倒真不愧是做惯活计的，力道十足。”身后没有人说话，她睁开眼睛，瞳孔中清晰地映出他伟岸英挺的身姿。
左苍狼怔住，然后微微侧身，避开他的触碰，说：“陛下怎么来了？”
慕容炎说：“经过南清宫，突然想起你，进来看看。”
左苍狼说：“微臣还以为，又是哪里惹恼了谁，陛下前来兴师问罪呢。”
慕容炎无奈，说：“如今你躺我站，到底像是谁在兴师问罪？”
左苍狼于是准备站起身来，慕容炎抬手，拦住她，说：“躺着吧，便是无礼，也无礼这么多回了。”
左苍狼便重新躺进大衣里，慕容炎缓缓俯身，仔细打量这件衣服，说：“这狐皮成色不错，是谁送你的？”
左苍狼说：“不管是谁，反正陛下是舍不得。”
慕容炎此时倾身，已是缓缓靠近了她，四目相对，他双手撑着躺椅的扶手，看见她眸子里自己的影子。许久，他凑过去，眼看唇将落在她面颊，她偏过头，避开。
慕容炎不悦，说：“怎么，这么多天了还没消气？”
左苍狼冷笑，说：“是啊，陛下就是觉得，王后的孩子才是皇嗣，我的孩子就命如草芥，我只要气几天，便可以当作没有此事。”
慕容炎沉声说：“孤还没有计较，你和其他男人做下这等丑事！你竟然还有脸自己提？”
左苍狼猛然站起身来，哪怕明知眼前这个人心冷如冰，却还是气得浑身颤抖。纵然一腔愤怒，却是一个字都说不出来。怒至极处，眼睛先湿了。泪水流下来，她深吸一口气，在氤氲水汽之中，直视他的眼睛。
他缓缓别过视线，许久之后，说：“从我们第一次开始，每一次我都命王允昭按时让你服用避子汤。便是不想在时机未成熟的时候，出现什么意外。你生来重情，只怕是惹你伤心。等我知道你有了我的骨肉，我也曾欣喜若狂，我就在想无论如何，给你们母子一个名份。当时我的手触到你的小腹，我感受到他的胎动，阿左，我至今仍膝下无子，难道我对他的感情，会比对你少吗？ ”
他说这些话的时候，字字情真意切，他说：“可是你居然背着我，跟别的男人厮混！你可有想过，我的心情？难道你要让我日日夜夜面对这个孩子，时时刻刻疑神疑鬼，去憎恨那些与你谈笑风生的男人吗？！”
左苍狼泪水如珍珠，一颗一颗滑落下来，说：“难道就只有海蕴他们说的话才是真的吗？难道我的话就不值得你听信吗？这么多年，我对你这么多年……”
她转过身，回到殿中。身后腰身一紧，慕容炎伸手抱住了她，轻声说：“阿左……我不管过去如何，以后，好好地呆在我身边，好不好？”