姜恒发现，姬霜是为数不多的，能够把耿曙先是气得半死，最后又能成功软化他的人。

数日后，海东青归来，嵩县的军队已到了，他们扮成了商队，潜伏在西川，只等姜恒送信，便将在城外集结，听耿曙的号令。

宋邹非常细心，看出了姜恒的意图，他将本地驻军全部派了出来，原本占领嵩县的雍军则充作城防。这么一来，耿曙所率领的，就全是名义上的王军，没有落下任何他国干涉内政的把柄。

冬至当日清晨。

“我很奇怪。”姜恒这天在厅内吃早饭，耿曙与李谧用过早饭，各自先行离开。

界圭则守在了门外。

姜恒说：“我总有一件事想不明白，到底是谁朝姐姐你通告这个机密的？”

“对你们两兄弟而言，”姬霜自然知道姜恒所指，乃是耿曙身世，淡淡道，“全天下都是敌人，这很奇怪？”

姜恒笑了笑，端详姬霜，姬霜扬眉。

姬霜：“淼殿下心高气傲，想必是不屑于留在代国了。姜恒，你是不是总觉得，我就是生在深宫、长在深宫、两耳不闻窗外事的一樽花瓶？”

“不，”姜恒惊讶道，“怎么这么说呢？许多年前，曾有一句传言，西川李胜，乃是全天底下最聪明的人。公子胜之于殿下，亦父亦师，我半点不怀疑殿下的本领。”

姬霜悠悠叹了声，说：“他要是足够聪明，那天就不会去安阳。”

姜恒有许多话不曾朝耿曙说，心里却早就一清二楚，姬霜绝不似表面上这般柔弱，反而在整件事里，她才是运筹帷幄、决胜千里之人。

从向嵩县送出那封信起，代国的局势变化，就统统在她的掌握之下。

“那么我倒想问问了，你觉得，我是怎么样的人？”姬霜正色道。

姜恒笑道：“说不清楚，不过我总感觉殿下，是如今西川最聪明的人了。”

姬霜忽然一笑，说：“天外有天，人外有人，怎么能这么说？眼下你也在西川，你就比我更聪明。”

“不敢当，我不聪明。我还是第一次看见殿下笑呢，”姜恒笑道，“你和我哥一样，都不爱笑。”

姬霜敛去笑容，淡淡道：“我也看出来了。”

姜恒说：“但凡不爱笑的人，心里总是藏着心事。”

这句话，姬霜没有回答。但姜恒越想越觉得五味杂陈，从嵩县到西川，到见上姬霜的面，再到救出李谧，所有的安排布置，一步接一步，都似在姬霜的预测之中，这名公主的城府当真深不可测。

“无论成败，都要多谢你，”姬霜说，“多年以来，你是第一个与我代国全无关系，却尽心竭力，为我们考量的人。”

姜恒一笑道：“哪怕没有我，殿下也安排好了，不会有差池的，您是棋手，殿下。”

姬霜沉吟不语，姜恒这些天里又忍不住在想，设若这次西川城内不是他与耿曙一同前来，而是耿曙独自前往，耿曙将毫无悬念地留在西川。

“我挺喜欢你，”姬霜低声说，“李家里，我也算是最小的女儿了，从未有过有弟妹的感觉，可以叫你一声弟弟么？”

“我也挺喜欢你的，”姜恒笑着说，“当然可以，我也要谢谢你。”

姜恒先前从未往这方面想，忽然茅塞顿开，明白了姬霜的深意，以及她的消息渠道。

但这个猜测，令他不禁背脊发寒——耿曙的身世秘密泄露，与太子灵毫无关系，多半那走漏风声的源头，在于雍国。

为什么？自然是他们不希望耿曙留在任何一国，更不希望他死在任何人的手里，于是只有选择告诉了代国唯一不会杀耿曙的姬霜。

而姬霜确实待耿曙有情，哪怕揭破了昔年的杀父之仇，亦希望他留下，留在代国，她愿意保护兄弟俩。除此之外，她还刻意地隐瞒了消息来源，正因万一耿曙有一天若回到落雁城，亦不会因此对汁氏生出心病。

“弟弟，”姬霜认真地朝姜恒说，“世道险恶，务必珍重。”

姜恒点了点头，朝姬霜说道：“我去了，等我们的好消息。”

界圭等在门外，这次姜恒是直接从公主府正门出去的，今天一旦事发，再隐藏行踪已无必要。

“我有时也在奇怪。”界圭套上车，载着姜恒，前去与耿曙约定的会合地点。

“奇怪什么？”姜恒裹着貂裘，坐在一辆破车上，这一刻犹如出巡般，成了神州大地的天子。

“人与人怎么就这么不一样呢？”界圭感慨道，“有人当了棋手，有人却当了棋。”

姜恒知道方才界圭守在门外，都听见了，坦然道：“路都是自己选的，你又怎么知道当棋子就不会比当棋手更快乐呢？”

“那是。”界圭笑道。

姜恒说：“可恕我直言，你们却不是棋手。”

“我们？”界圭一本正经道，“谁们？”

“你们，你们是掀棋盘的。”姜恒笑道。

界圭答道：“掀棋盘的人是你爹。下不赢棋，就派人掀棋盘的人，是汁琅汁琮两兄弟。而我，不过是防着人来掀棋盘，总要有点防备，你说是不是？”

“所以啊，”姜恒答道，“天下人才这么恨我爹。也是，不守规矩的人，是很难活在这世上的，你可要守规矩了。”

界圭说：“我还真有点不太想守这规矩，设若我现在将你劫走了，不知道接下来会发生什么，当真让人按捺不住，想看看这事如何收场。”

姜恒答道：“最大的可能就是，什么也不会发生，我在不在场，现在说来，已经不重要了。”

说着，姜恒露出坏笑，朝界圭道：“你要带我去见你们的太子？若我没猜错，他就是这么命令的罢？他躲在哪儿？我想不会是西川城，应当在北边罢？”

界圭的表情忽然一变，姜恒又道：“你早就与姬霜接上头了，时间就在我与汁淼离开公主府后，对不对？”

界圭赶车出城，昨夜下过一场小雪，山林间俱是雾气，枫河凝冰，海东青掠出城外，飞向天际，远远隐隐传来哨响。

姜恒一句话，便毫不客气，将雍国的布置掀了个底朝天，同时证实了他的猜测，界圭早就抵达西川，并带来了太子泷的秘信，私下见过姬霜。姬霜才从此得知，耿曙与姜恒二人的身世。