三人在野外扎营, 山泽努力地照顾着自己, 不愿给姜恒与耿曙添麻烦。今天换姜恒自己煮茶喝。

“你是王都人？”山泽问。

“不, ”姜恒笑道, “我不是雍人。”

山泽说：“我说的是王都洛阳。”

“算是，”姜恒想了想，说，“在洛阳生活了三年。怎么看出来的？”

“王都人午饭后，都会喝一杯茶，”山泽说，“塞外没有这个习惯。”

姜恒说：“小时候我哥去做漆工、木工，挣到钱以后，就买点茶予我喝，茶总比酒好，喝了使人清醒。”

山泽说：“你们是一起长大的，像我与水峻，我们的父母很早就死了，剩下我俩相依为命。”

姜恒点了点头，山氏、水氏的族长数日间先后毙命，但那又是另一个故事了。山泽没有多提，姜恒也没有问。

耿曙在外巡逻一圈，回来了，说：“怎么自己动手了？正急着回来给你煮茶喝。”

姜恒拿过午饭，递给耿曙，那是水峻在城中为他们准备的米饭与冻成膏的羊羹汤，秋天寒冷，饭食可以放三天。

耿曙把铁盒放在火上，将羊羹化开。山泽又问：“怎么样？”

“确实有人在跟踪，还是两队人。”耿曙放出海东青侦查，知道灏城派人尾随，只不过离得很远。

姜恒渐渐地，开始对山泽刮目相看了。

他非常聪明，在姜恒所认识的塞外人里，山泽是最聪明的一个，他熟悉雍人的文化，读过不少书，脑筋也转得飞快，更熟悉谋略，三年前那场叛乱，乃是他亲手策划。只是最后被汁氏发动奇袭，功亏一篑。

山泽对潜伏在身边的危险，警惕程度远远大于姜恒，就像一个有姜恒的谋略，却又有耿曙的警惕心的谋士。路上这些日子里，姜恒与山泽闲聊，竟有相见恨晚之心。

雍国没能将这名氐族王子收入东宫，成为太子泷手下的谋士，当真是错失人才，太可惜了。

姜恒与山泽对谈时始终遵守礼节，甚至到了刻板的程度，所谈也无非国略与大雍现状，耿曙便在一旁吃饭，倾听，不发表任何意见。

“你觉得呢？”姜恒有时也会询问耿曙，毕竟他在落雁生活了四年，于王宫环境更熟悉。

“我不知道。”耿曙自己起身去倒茶喝，“不过听你们这么说，雍国随时要灭国了。”

姜恒笑了起来，确实如此，大厦将倾，许多人尚无知觉，还在载歌载舞，但一个国家的倾覆，往往就在一夜之间，只要汁琮正面吃一场败仗，雍国各族便将分崩离析。

山泽喝完茶，放下杯子，说：“现在我倒是觉得，有你们在，雍国不会也不可能灭国。”

“这可难说。”姜恒笑道。

耿曙收拾杯子与食盒，说道：“走罢，早一天抵达落雁，就早一点有床榻睡。”

山泽在水牢中被关押了三年，身体正处于恢复期，长时间赶路恐怕留下病根，须得尽快抵达落雁，再为他延医调理。

出来的日子很漫长，回去的路却很短，一天又一天地过去，一路上，姜恒谈论得最多的，就是雍国的现状，以及东宫的人、朝堂的人。耿曙知无不言，言无不尽，把每个人从头到脚都描述了一次，供姜恒与山泽分析。

“你俩总像是在打什么鬼主意。”耿曙怀疑地说。

“知己知彼，百战百胜。”山泽笑道，“你们汉人说的。”

姜恒说：“世间之事，不外乎人心。”

眨眼间，时光过得飞快。而在通往落雁城的路上，姜恒意外地又遇上了那伙风戎人。

“孟和！”孟和一身冬季猎服，朝姜恒远远笑道。

“孟和！”姜恒也这么喊孟和，他们的名字里都有“永恒”之意，仿佛亲切了不少。

孟和指指他们背后，说了句话。

山泽道：“他说，有人在跟踪咱们。”

耿曙道：“没关系，让他们来。”

孟和又说了一大串话，山泽道：“问要不要腾出人手帮忙护送。”

耿曙：“他不是已经护送一路了么？从离开灏城没多久就跟在后头了。”

孟和朝山泽点头，山泽则坐着回礼。

“你们认识？”姜恒好奇道。

山泽转念一想，姜恒似乎还不知道孟和的身份，但既然孟和没有表态，自己也不便多嘴，答道：“一面之缘。”

“我的熊呢？”姜恒又让耿曙翻译。

耿曙尚未发话，孟和却听懂了，仿佛半年里学了不少汉话，答道：“很好！长这么大了！”

说着比画了个高度，姜恒说：“养大了就放回去罢，别喂多了，自己不会找吃的了！”

孟和说：“放出去前，给你看一眼！”

姜恒心道你要把两头熊拉进落雁城里去，多半得吓跑不少人，不过也仅当孟和在开玩笑，耿曙便驾车，朝他吹了声口哨，风羽飞来，落在车前。孟和则挥了挥手，调转马头离开，继续打猎去。

又三天后，临近下元节，姜恒看见了满城张挂的彩绸与纸灯。

雍人以色黑立国，五德终始之说中，黑色属水，象征北方之神的玄武为护国之神，汁氏更对水神十分尊崇，连带着祭祀水官的下元节，也是一年中最隆重的节日。

姜恒在外度过了近半年野人般的日子，回到国都后，犹如从蛮荒之地回到了文明之国，心中不由得感慨万千。人气热闹的地方，终究是美好的。千年以来，居住在神州大地上的人纷纷聚在一起，分工合作，有了灿烂的诗书，形成城市、村庄、市镇、重城、国都，犹如天象，众星拱月，这就是江山与社稷该有的模样。

是日，汁琮接到了姜恒回朝的消息，耿曙也跟着回来了。