只是身在局中，谁又能挣脱？
“殿下。”一名万夫长前来。
“我知道你们不想再仗，”耿曙没有看他，随手玩了几下黑剑，说道，“我也不想打，我累了。”
万夫长在耿曙这话面前突然措手不及，他不过是来汇报扎营事宜，没想到耿曙却说出了这样的话。
他识趣地没有断，垂手站在一旁听着。
耿曙又自言自语道：“我朝你们保证，这是最后一场了，过后的五年中，天下不会再有大战事，不过，咱们首要活着回去。”
万夫长答道：“是，殿下，扎营已经结束。代国扎营在河边的平原。”
耿曙又喃喃道：“平陆处易，而右背高，前死后生，此处平陆之军也。”
万夫长安静地站着，耿曙又道：“朝廷回信了么？”
“回信了。”万夫长拿着海东青爪上的布条，交给耿曙，说道，“朝廷让咱们按兵不动，等到联会开完再决定。曾嵘、周游、姜恒三位大人一致猜测，李霄正待观察，看有几国附议联会，再决定是否采取行动。”
耿曙面朝被积雪覆盖的平原，吹了声口哨，海东青飞来，停在他的肩头。
“我想任性一回，”耿曙忽然说，“你愿意跟随我么？”
万夫长一怔，说道：“殿下。”
耿曙看他一眼，又道：“将你的弟兄们叫来。”
四名万夫长全部到齐，耿曙扫了他们一眼，用黑剑在雪地上画出简单地形，说道：“将在外，君命有所不受。”
“这些年里，我从来就是听我弟弟的，他让我，我就打，他让我退兵，我就退兵。但今日，”耿曙看着他们，认真地说，“我想为我自己一场仗，唯一的一场。”
洛阳，晋惠天子三六年，腊月初八。
王宫中以雍地的习俗，开始准备腊八宴，明天就是冬至了，亦是雍人的除夕夜，两个盛大的节日挨在先后两天，又是入关后的第一年，显得无比隆重。
这也是汁琮死后，雍人的第一个新年，于是整个民族，或是说整个国家，所有的命力一刹那被激发出来，各族将雪仗的战场从落雁搬到了洛阳，城内带着野蛮的、欣欣向荣的混乱。姜恒原本约芈清今日相谈，没想到芈清一大清早看见雪，便惊呼一声，跑出去看雪景了。
芈氏世代居住于长江以南，从小到大没见过几次雪，有也只是薄薄一层，这是一国公主首次见到如此厚重的雪，当即挽起袖子，与各国特使开始扔雪球。
“公主殿下。”姜恒哭笑不得道。
“太史，”芈清说，“你来么？”
姜恒见孟和等人吵吵嚷嚷，怕冲撞前来与会的客人，只得护着郢人，不时连毕绍、赵聪两名国君也出来了，宫外顿时变得热闹非凡。
毕绍陪着赵聪，两人正在堆放雪堡，姜恒忽然听见有人通传，声音不大，却是信使快马加鞭，通过长街的声音。
“代国汀侯，李靳到——”
所有人刹那直起身，望向声音来处的方向，姜恒马上告退，匆忙回往正殿。
他记得李靳，那名被罗宣捆在地窖里的倒霉城防队长，曾与姬霜两小无猜。两年前，姜恒本以为说服他，结果对方却是罗宣，罗宣一念之差，留他性命，如今他已在代国封侯，并成为姬霜的得力臂膀。
雍、代二国大战一触即发，这个时候，代国赫然也派来了他们的特使，代表代王李霄，参与这场盟会。
朝廷如临大敌，正式接见李靳。姜恒一身是雪，在殿外抖抖，再坦然而入，去时，李靳正在高谈阔论，汁泷、曾嵘等人脸色都极难看。
“……敝国国君与霜公主殿下，给出了最后期限……”
姜恒来到李靳身边时，李靳忽然一停，眼里带着少许畏惧。
“李将军好。”姜恒笑道。
李靳表情非常复杂，只因出发前，姬霜特地叮嘱过，务必提防姜恒与聂海。姜恒的名头实在太响，其父杀光天下政要不说，他与聂海，更凭借一己之力，引发西川朝野剧烈动荡，甚至连代王李宏亦交待在他们手。
除此之外，雍王汁琮征伐济州遭到暗算，也与姜恒脱不开干系，一名文人，竟是设计除掉两名武力冠绝天下的国君，李靳当即气势被压一头。
“姜太史，”李靳说，“初次见面。”
姜恒带着询问神色看汁泷，汁泷温和地说：“你来得正好，代国要求咱们从汉中平原撤军，才愿意参与会盟。”
“知道贵国陈兵守护边境的坚决意图。”李靳说，“但是么，毕竟刀兵无眼，战场无情，就怕伤了和。您也知道的，我国三五万大军正在边境行演练，实力悬殊，若不慎酿成冲突，谁也不愿看见。”
姜恒笑起来，汉中当下两军对垒，两国之意不言则明，代国在以军队威胁雍国，而这又是汁琮最爱做的事。耿曙那四万军队，只能称之为表态。
“您想多。”姜恒走到天子案一侧，坐在右手位。
这一下，雍国就像有两名国君——汁泷与姜恒各坐一边。
李靳顿时知道，姬霜特地提醒的意思。
姜恒拿起金玺，放在正中。
汁泷看眼姜恒，明白其意，解释道：“姜太史乃金玺受托之人，可暂替天子阐明其意。”
汁泷想将天子案让给姜恒，姜恒却道：“雍王不忙，请坐就是。”
说着，姜恒又朝李靳说：“不是守护边境，而是要开战你们。”
朝中霎时肃静，李靳当即色变，姜恒又道：“我昭告五国前来参与会盟，为何你代国迟迟不来？不来，则令雍国奉天子令，讨伐尔等，送封信，告诉李霄，他若视金玺为无物，这就夺其封位，贬为庶人！”
李靳大怒，吼道：“你有什么资格代表天子？”
姜恒拿起金玺一亮，又扬眉道：“回去问你们霜公主，她承认不承认？”
李靳顿时语塞，不久前姬霜才承认金玺，否则为什么千里迢迢前来安阳，欲继承大晋姬家正统？