林进之鼓起勇气，说了一句：“三娘子饱读诗书，文采志趣自然是高的。”说完小心地从一旁打量秋姜，秋姜却神色淡漠如常，他的心又往下沉了沉。

秋姜却道：“修文去哪了？”

林敷也发现自己三兄没了踪影，挠头道：“我也没有留意。”

秋姜折返回去，沿着山路往上找了会儿，终于在几丈外的一棵槐树下找到他。她快步过去，在他肩上一拍：“发什么愣呢？”

林瑜之回神一看，见是她，怔了怔，竟然有些恍然。

秋姜见他欲言又止，皱眉道：“有话便说。”

林瑜之终是摇头，直身绕过她，往山下走去：“没什么。我上山时在这困着了，便休憩了会儿。”

秋姜却觉得他有心事，拦到他前面：“于情于理，我不该干扰你的私事。但是，这一刻我是一个朋友的角度来关切，你不需要回答具体，但是请告诉我，你是不是真的有心事？”

她的眼神让人难以拒绝，却又叫人如此害怕面对。林瑜之从未觉得自己有一刻是这么卑微，这么艰难。他的目光落在她飞扬夺目的眉眼间，光鲜亮丽的衣饰上，高华大方的气度中，不觉自惭形秽。他生生转开了视线，道：“真的没什么。”

“你不愿说就算了。”谢秋姜转身离去。

雨势大了些，他从身后追上来，见她好像真的有些生自己的气，也不敢轻易开口。但是雨越来越大，打湿了她的衣襟，她连打了好几个喷嚏。他迟疑了会儿，还是解下自己的外襦，当做斗笠遮在了她的头顶。

秋姜停步回头，在濛濛细雨中眯着眼睛打量他，过了半晌，才开口，声音不觉低柔了不少：“你也顾着点自己。我身子棒着呢，淋点雨没什么。”

他轻轻一笑：“你是谢氏贵女，我不过是一介寒门庶子罢了。身份悬殊，如何相提并论？”

秋姜冷了脸道：“你我既是朋友，以后不准你在我面前说这些！”又负气离开，撇下了站在原地撑着襦衫的他。

林瑜之神色触动，望着她削瘦却洒脱的背影许久，飞快地赶了上去。

说来也怪，天在此刻便放晴了。

秋姜回头对他勾了勾唇角，嗤笑道：“都说是阵雨，我看是老天也在闹脾气呢。”

林瑜之不知她指着什么，只是附和地笑了笑。目光触及她脸上烂漫自在的微笑，又忍不住别开了目光。

秋姜一笑：“你怎地像个大娘子似的？”

林瑜之低声道：“三娘取笑了。”

到了山下，时候不早了，停驻的牛车早已去了七七八八。林敷在东边的一棵柳树下呼唤他们，驭夫将牛车缓缓拉到他们面前。

林瑜之避开些许，让她先行上车。

秋姜攀着车辕，正要上去，身后有人道：“三娘徐走。故人相见，也不问声安好吗？”

秋姜僵滞了会儿，才冷着脸缓缓回头，居高临下地望着他。李元晔就那么任由她望着，安安静静地站在那里。林敷看看秋姜，又看看不远处俊美无俦的少年郎君，咂舌不已。林进之和林瑜之都没有说话。

秋姜道：“见也见了，四郎想说什么？”

元晔道：“故人叙旧，找处僻静处更宜。”

秋姜道：“请恕三娘还有要事在身，他日再叙，可否？”话虽如此，她却不等他回答，转身拨开帘子便要钻入车内。

元晔几步上前抓住了她的手腕，语气不似方才那样平静了。四处已经没有旁的客人，他沉声问道：“三娘在恼我什么？晔不知何处又开罪了三娘。”

秋姜狠狠甩开了他：“李元晔，你别动手动脚，我现在不想看到你。”

元晔还要上前，林瑜之抬剑挡住了他：“三娘子不想与你说话，请你不要逾礼，君子不强人所难。”

元晔这才正眼打量他，眸光深邃，神色晦暗莫名。过了会儿，他竟然徐徐地笑起来，轻嗤道：“我与三娘如此，是我与三娘的事情，外人还是不便插手吧？”

他的神情和语气都有些俯视的意味，仿佛贵胄皇族见到了平民庶族，带着一种自然而然的矜贵和淡漠。在李元晔心里，这人也实在微不足道。无论他喜不喜欢谢秋姜，他都不会在意。因为，这人对他构不成任何威胁。

秋姜却道：“谁与你是一家人？李公，切莫过于骄矜自傲。”

元晔对她，原本只有不解，见她如此得理不饶人，不依不饶，此刻又多了几分愤怒：“三娘不问缘由，不知为何便这样对我，是为何故？”

秋姜道：“你自己心里清楚。”随即旋身进车，落了车帘。

林敷经过他身旁时还是忍不住多看了他几眼，哪怕愤怒冷漠，这人也是极为俊美的，且这周身的仪表气度，一看便知是王侯公子。

林瑜之和林进之也依次上车，驭夫驾车远去了。

元晔没有追赶，只是冷冷望着，心中也意气难平。他虽然生性宽宏雅量，不与人斤斤计较，却绝不容许有人这样一而再再而三不问缘由地冷待奚落他。

回去的路上，谢秋姜一句话都没有说。林敷紧张地望着她的侧脸，想开口询问，又怕戳到她的禁忌，心里却有很多疑问。那郎君称“自家人和外人”，言语间和三娘子颇为亲密，也不知是三娘子的什么人？

若是……她想到一个最有可能的猜测，心里叹息。那三兄怎么办？不过，以谢三娘的出身和学识，确实不是三兄现在的身份可以匹配的。

回堡时已是傍晚，夕阳西下，天色却一片阴霾，有雨滴蕴在乌黑的云层里不肯降落，仿佛一把利剑时刻悬在头顶，叫人无端地气闷。堡内有些身份的人甚至搬来了火盆暖炉，门扉紧闭，只有红彤彤的火光自一重重的院落和一座座土楼内朦胧透出。

秋姜被这阴冷和燥热搅和地更加心烦气躁，心也好像落在冰火两重的边缘。她不由加快了脚步，却发现身后有人还一直跟着她。回头一看，发现是林瑜之。

“怎么是你？”

林瑜之怔在那里，也不知晓该如何回答，他只是本能地跟着她罢了。如今反应过来，神色也有了几分局促。

秋姜看出他为难，转移了话题：“我们明日出堡去吧。”

林瑜之微有讶色。

她又说：“我想出去散散心。你们这儿有没有什么好玩的？”

他想了好一会儿，迟疑道：“……不如，去采石场？”

原以为她会拒绝，谁知她的眼睛亮了一亮，笑了：“好啊。”饶有兴趣地追问，“你们这儿还有采石场？是你们西坞林氏的产业？”