乘坐轩车和郑绍一同出宫时，她心里想：这形势不对啊。原本就是抢了郑侍中的活儿，如今连人家兄弟的工作也要干涉了，这不是要你死我活的节奏吗？

回头观察郑绍的神态。此人虽然算不得英俊，却容貌周正，肤色红润，虽然年过四旬，却如三十出头的青年那般惬意自在，看着和蔼可亲。靠着这副皮相，素来深得皇帝倚重。所以，皇帝近来虽然不待见郑东阁和郑钧，对他倒也没有摆脸色。

“谢侍中有话交代下官？”郑绍笑眯眯地问。

秋姜忙笑着摇头：“岂敢岂敢。”收回目光不再看他。

心里道：老狐狸！

这去的便是铜驼街南部的靖远侯府，宣的也是一则勉励性质而无甚大意义的加官诏书，秋姜有些百无聊赖。一路顺利，不料轩车拐了个弯却被堵在一条岔道上。车夫意料之外倏然勒马，马匹长嘶一声，险些将他颠下车去。

秋姜倒罢了，郑绍是个实打实的手无缚鸡之力的读书人，这一吓差点跌出车外，幸得秋姜拉了他一把：“郑使君，小心。”

郑绍惊魂未定，攀着车沿窝囊地爬回车内，一手扶住摇摇欲坠的官帽，一手抓住她的袖子，道：“这是怎么回事？”

秋姜打起帘子，问那车夫：“怎么了？”

车夫从前方混乱的人群里挤出，面色游移，颇为难看，却顾忌什么似的压低了嗓子：“是契胡人，看衣饰像是秀荣部的。”

秋姜道：“契胡人怎么会到洛阳来？”

车夫小声道：“谢侍中没得到消息吗？秀荣川尔朱部酋长尔朱劲大败叛军，已相继收复六镇失地，陛下不日前召他入京受封领赏呢。”

秋姜这才想起来。

郑绍从车里探出半个头，婉转笑道：“谢侍中，多一事不如少一事，陛下还在等我们复命呢。”

秋姜将那诏书递给他，轻轻一跃便下了车，抬头对他道：“那便拜托郑使君了。”也不顾郑绍的脸色快步上前，分开了拥挤的人流。

几个披发左衽的男人牵着马在那嬉笑，把两个襦衫长裙的女郎围在街角，围观者只敢盘桓在外围指点，却无一人敢上前制止。

秋姜唤住旁边一个路人汉子道：“这是怎么了？”

那汉子被骤然打搅，原本极为不耐，回头见她这一身官服，忙要跪地。秋姜制止了他，道：“你告知我事情原委便好。”

这人忙一五一十拖出：“这些胡人不讲理，当街纵马，方才差点撞到二位女郎的侍婢，二位娘子的侍从奉命去讲理索赔，却被打了一顿，还反咬一口，说二位娘子的侍婢撞碎了他们携带入京正准备上供的酒，如今连二位娘子都脱不开身了。”

秋姜臂中的玉如意换了手，微微冷笑。

“杜小娘子，赔不出来吗？那就随我们走一趟吧。”一个五短身材的汉子嘿嘿一笑，五官都挤在了一起，下颌两三绺短须，像极了冬日的衰草，枯黄惨淡。

着浅绿色绣蝴蝶纹襦裙的小娘子是靖远侯府的二娘子，着鹅黄襦裙的则是谏议大夫沈使君家的三娘子。杜掌珠怯怯地退了步，和沈川渝牵在一起，强作镇定：“家翁是靖远侯，竟然出言调戏，你们不想活了？”

几人闻言大笑。一人上前，只是冷笑：“我家爷是塞北六镇的霸主，人称尔朱六汗，这次入京就是受封领赏的。什么靖远侯，哪个旮旯山沟里的破落户？没听过。”

靖远侯不过三品公侯，还是个空有爵位没什么后台和职权的闲散侯，无怪这些人肆无忌惮。而谏议大夫沈子城更只是个从四品的小官，在这四品以上遍地走，五品官吏多如狗的京都，更是上不得台面。沈川渝躲在杜掌珠身后，吓得眼底泪花凝聚：“……我……红玉不过打碎了几坛酒，了不起，赔给你们就是了。”

“普通的酒自然没什么妨碍，但这是要上供的贡酒！”

“你胡说，这不过是最普通的浊米酒，轻易就能酿制，怎么就是贡品了？”

“这就是贡品，是我们怀荒镇的特供，秘法酿制，只是看着像浊米酒罢了。”这人一口咬定。

沈川渝说不过他们，眼看几人就要上前捉他们，忽听得身后人群里有人过来，缓缓说道：“天子脚下，也敢如此猖狂？谁借了你们这样的狗胆？”

循声望去，那是个绛紫制裳加身的女官，十五六岁华年，梳着飞天虚云髻，髻上只对称簪着一对白玉梅花簪，手中把着纯金如意，巧夺天工，垂下几绺绿流苏。

领头的胡汉道：“闲杂事宜，女郎还是不要管了。”

秋姜道：“京畿重地，朗朗乾坤，怎是闲杂事宜？本官乃当朝侍中，怎能不管？”

这汉子脸色一变，不阴不阳地哼了声：“欠债还钱，天经地义。这二位小娘子打破了我们上供的酒，难道不该赔偿吗？”

秋姜笑道：“上供的酒？你所言非虚否？”

“某从不说假话。”

秋姜笑容一收，冷冷地望到他脸上：“大胆，竟敢逆君罔上！”

这人被她说得一愣：“你说什么？”

秋姜冷笑不止：“陛下登基元年，曾颁布《禁酒令》，凡制酒、卖酒、饮酒者，皆斩！你家主子既是塞北镇将，受封于朝廷，难道不知晓吗？”

这胡汉顿时语塞。

秋姜抬眼将他从上到下打量了个遍，在他身侧走了两步，手中金如意又转了转，道：“如果我是你家主子，就自己进宫请罪去。陛下宽宏雅量，想必不会追究了。你们这些刁奴若继续在这里喧哗吵闹，恐怕你家主子就更加难做了。”

“我们走。”几人悻悻退去。

“多谢使君仗义相救。”劫后余生，两位小娘子躬身对她致谢。

秋姜道：“举手之劳，不必言谢。蛮夷之流，难以说理，自然不怪二位。但为了避免不必要的麻烦，二位还是早些回府吧。”

“诺。”二人又是一礼，由婢子搀扶着离去了。

热闹没了，人流自然也散去，几家欢喜几家愁。几个胡汉初到京都，本着耀武扬威的劲儿显显塞上老爷的威风，不料马失前蹄，一个个都垂着头回了东边街道。岔道不深，倒是宽敞，正中一棵梅花树，落英缤纷，铺了满地残骸。

几人等候良久，东边方缓缓驰来一辆黑檀木镂空雕壁的豪华轩车，四马驾辕，白玉为基，绛紫色的车帷重叠繁复，用以遮蔽。两排银甲羽蔽的骑兵徐徐勒马，车队停驻，整齐划一，几人正要上前哭诉，为首一个头冠红缨的将军翻身下马，扬手怒斥道：“尔等做下的蠢事，六汗已经知晓了，还不自去领罚！”

几个胡汉浑身一凛，脸色惨白，连忙跪地叩了几个响头，却连求饶的话都不敢说一声，灰溜溜地退到了后面。

红缨将军回到车厢外，垂首道：“六汗，奴已查明，那是御前掌事诏命的女侍中，谢氏三娘。年方十五，却是重权在握，不可小视。”

车厢内缓缓送来熏香。

一阵撩人的沉默。

忽有低笑声传来：“倒是有情有趣。”