“亥时初。”沈家河把盆子搁在一张板凳上，“今天我让人去买了些甘蔗，味道还行，你尝尝。”

“甘蔗？”方天林一愣，随后合上书册，将桌子收整一番，把那些不宜见光的物品都收起来，“我都把这个给忘了，我记得我们刚来林山县时，买了些甘蔗当种苗，现在有多大规模了？”

“只种了几亩，我见你一直没用，就放在沈家铺子中卖，还算赚了点钱，不过没有全卖，剩下那些还存放在库房中。”

开春前后，甘蔗陆续从蔗塘里起出来，再放下去估计就要发芽了。

“还剩多少？”自家种植的甘蔗，方天林不可能没吃过，只是那会他心思不在这上头，便一时没想起来当初种植甘蔗的缘由，不过现在记起也不晚。

“大概还有一两亩的量，你要是没用，我都打算全卖了。”冬天能吃的水果种类少，甘蔗却是其中一种，还是甜度极高的那种，颇受孩子大人喜欢。沈家河老家在广延村，那边可没有甘蔗让他吃，要不是现在生活条件好了，他也会对其喜爱非常。

“这东西城里价格如何？”

“我让人打听过，当季的时候很便宜，现在价格就要高上许多。这边储藏方式不及我们家，能顺利过冬的甘蔗不少，就是水分流失比较大，吃起来口感不太好，今天买的这些算不错的，同样价格也高。”

方天林去洗了下手，随手拿起一节甘蔗开啃，的确就如沈家河所说，不如自家那些味道好。将手中那节吃完，他随口问道：“家河，你知道糖怎么来的吗？”

“糖？”沈家河可一点都不傻，只是反应略慢而已，闻言不由一惊，“莫非甘蔗可以制糖？”

“嗯，可以制糖的庄稼不少，甘蔗就是其中一种，外面卖的红糖我估摸着多半都是蔗糖。”

沈家河原本还很讶异，想到方天林种种超过常理的举动，不消一会便淡定下来。那么多见所未见，闻所未闻的东西都出现在他面前，区区一样糖，还远没到这种程度。不过他还是为方天林感到高兴，最近家里缺钱，多一门营生也好。

时间一晃而过，袁成安作为中间联络人，费了些时日，总算将林山县范围内有点名望的商家都通知到，之后他同沈家商量，选了个好日子，众人齐聚一堂。

大家都知道沈家两位老爷年纪不大，但当真正亲眼所见时，依然免不了惊讶一番。通常像两人这个年岁，一般都是家里老太爷主事，放权的不是没有，但不会放得这么彻底。

在场之人都知道，沈家老太爷还健在，却从未见他露过面，甚至连沈家当家人沈家河沈老爷也是第一次出现众人面前，这就有点微妙了。不过没人会探究这些，他们此行目的可不在于此。

“诸位既然出现在这里，想必对要商议的事情已经心中有数，这次临时添加一样白糖，合作方式还按原先那样，沈家出方子，提供生产方案，占五成一，余下四成九便由在场各位自己商量着来，无论是一家独占，还是多方合作，你们看着办，沈家不插手……”方天林不欲跟这些人扯皮，一上来就开门见山，把想说的都说了。

方天林话毕，气氛顿时滞住，过了半晌，才有人打破一室沉寂。

“方老爷，一成份子以千两起价，沈家胃口是不是太大？”一个方头大耳，一脸精明相的中年人率先开口。

要知道林山县地处偏远，要不是财富大多集中到了在场这些人手中，恐怕没几家能拿出一千两之数。就算如此，一千两对在座众人而言，也不是个小数目，有些恐怕还真拿不出这么大一笔银子，倒不是钱不够，而是有不少都是私产，拿私产贴补公中，这种事情，不是到必要的时刻，一般没人会做。

“周老爷，这个价乍看是有点高，但跟可能获得的利益相比，这就有些不够看了。”方天林一点都不急，饵料都放出去了，不怕他们不上钩，“哦，忘了说了，凑份子并不一定要钱，可以拿各种物资或者人工人脉等代替。”

收到方天林示意，沈家河立刻将准备好的清单发给在场众人。

大家看过这份物资价目表后，三三两两凑在一起开始讨论。真金白银拿出这么多，不少人都会觉得有些手重，可用清单上货物替代，便一下子感觉轻松许多。

解决了最大一个难题，其他事情就好办，很快，各个工坊分出去的份子便被瓜分完毕。

等人散去后，沈家河不由问道：“天林，怎么没人捣乱？商人不都很奸猾势力吗？”

“我也不清楚，原先的准备工作算是白费，不过这样也好，省了我们许多事，有机会找袁老爷问问。”

“嗯。”

随着两人的离开，声音也渐渐远去。

第173章

有了当地商家的加入，星火村工业区建设速度连跳三级，一个个作坊都被分出去，由一家或几家接手，工地上一片热火朝天。

沈家海看着作坊进度，不由乍舌，真不愧是地头蛇，沈家已经撒了大把银子出去，村子兴建速度依然赶不上当地商家包揽过去的作坊建造速度。

沈家海实地观察一番后，不再就此事发表任何意见。三弟夫夫定下的规矩，要比他们好多了，之所以作坊建造速度更快，只是他们人更多，若论单个人的效率，自是不及沈家。这是没办法的事情，沈家是外乡人，刚在林山县落脚，因种种原因，招不到多少人手，并不是沈家恶名在外，这是当地士绅自我保护手段，除非势大到能压过林山县当地豪强，否则谁来都一样。

见这边暂时没事情，方天林跟沈家河一起回到荒谷，星火村这边还是由沈家海照看，下次过来，就要等作坊建好之后再说。

一回谷，沈家河便去处理谷中事务，方天林则去查看护卫队训练成效，见没人偷懒，一切都正常后，便把目光转向军校和书院。

现在方天林只负责教授一些进修科目，基础课程都由其他人接手。这些课程就不止学生才上，连相关科目夫子也在授课范围之内。当然，先生要在学生面前保持威严，只要有时间，方天林会在私下给他们开小灶，否则夫子压不住学生，这场面就乱了，不利于书院管理。

原先书院中只有柯先生一个夫子，其他都是兼职，现在，书院正式夫子多了好些，不过有功名在身的极少，大多都只有童生身份，有部分甚至连童生都未曾得中。读书人大都自恃身份，即便不计入正式功名的童生，那也是被乡邻高看一等。不管有没有功名在身，能被沈家海请动，愿意远离故土，千里迢迢跑来荒谷的读书人，可以想见，家境有多糟糕。

最初这些人还端着身份，就算再落魄，这点自尊还有，但当他们在荒谷中生活几个月后，这种优越感顿时消隐无踪。

万般皆下品唯有读书高，这是众多书生甘于贫穷的动力，可要是在学问上都输于他人，甚至连刚在书院中就读一年多的学生，某些地方都远胜他们，尽管那些知识在这之前并不被他们看重，但先生被学生比下去，甭管是因为什么学问，都是极其丢面子的事情，更何况很多知识直接能拿到现实中应用，夫子们哪还坐得住？

这是还没上任，就要丢饭碗的节奏，请教过柯秀才之后，一帮多数年纪不大的夫子有如打了鸡血般，开始奋起直追，连看不上的知识也照单全收。

方天林解答完夫子们这些日子积攒下来的疑问之后，找到负责教授体育课的几个武先生，拿过课堂成绩仔细翻看。军校那边一直都是由护卫们撑着，总不能老这样，必须有稳定的生源才行，数量不需要多，但必须得有，否则一个个都成了鲁莽武夫，这怎么行？

“方院长，我们按照你的意思，符合年龄的学生都发了卷子让他们测验，标‘*’号的学生都有意向转入军校，我们只统计了这些，成绩还得你来批改。”周武夫子抱过来一叠卷子，摆到方天林面前。

“你们辛苦了，身体锻炼很重要，希望你们继续保持现在这个水准。”说完鼓励的话，方天林便抱起试卷回家。

快走出书院大门时，沈璋一路小跑着过来：“阿父，你去找武先生们，怎么不告诉我一声，我也是武先生呢？”

“我不知道你在书院，今天你好像没课吧？”看着跑得汗都沁出来的二儿子，方天林停住脚步，满脸无奈，“你大哥三弟呢，他们没跟你在一块？”

“大哥在家中，三弟去军校了。”沈璋接过方天林递过来的棉帕子，胡乱在额头上抹了抹，一脸得瑟地说道，“阿父，我刚刚在操场上耍了一套剑法，收获了很多掌声。”

方天林好笑地看着眉飞色舞的二儿子，很是赏脸地拍了拍他的头，赞道：“璋儿就是厉害，好好练，那样叫好声会更多。”

沈璋点头如捣蒜，他花在学习上的时间远小于两个兄弟，练武锻炼的时间起码占了一半，是得好好练，不然他都不好意思说跟大哥三弟是同胞兄弟。

一大一小有说有笑向书院外走去，到家后，方天林将二儿子打发出去自己玩，开始埋头批卷子。答案都是现成的，主观题也有个大致范围，方天林倒没这么死板，只要有新意的卷子，不管是否跑题，都标上特殊记号，并没有一棍子打死。

人一专注，时间就过得飞快，等方天林将所有卷子都批改完之后，已临近午时。他先将有意从军那部分学生的卷子挑选出来，再从中选出成绩优异者，特别有想法的也包含在内。另一堆也秉照此处理，不同的是，他只是将出挑的学生暂时做一记录，留作以后参考。