直到众人的身影消失在视线尽头，莫知县才收回纷飞的思绪。他对军伍之事不甚了解，但也知道，沈家这样的护卫队绝不是一般武师能训练出来，沈家必然有退下来的军人，要不然不可能做到这般。要真有这么容易，随便来个人，就能将人训练成这样，那就没那些将军们什么事了，靖朝怕是早已踏平四周，哪会像如今这般，征战不断，就是拿不下邻国。

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“三弟，你上次说我们这样终究不是回事，叫我趁早从良或者索性就做大，你琢磨一下，现在这个是不是机会？”

“大哥，先看看再说。我们离林山县比较远，官军过来还有段时间，我们先瞧清楚他们是怎么招安前面那些山匪，要是合适，可以借机换取良民身份，否则，我们就得离开这里。这边还不够乱，前些日子不是派人去打探情况吗？从传回来的消息中，我觉着往北走，机会最大。就是那边生活条件更加艰苦，比这边差远了，我们都是西南这边土生土长之人，贸然过去，不一定能适应。”三当家眉头微蹙，他一时也想不明白，林山县怎么突然就开始剿匪？这打乱了他原先的计划，若是情况比较糟糕，那他们就算不想走，也得走，这跟准备好了再出发完全是两个概念。

问题是这还不是最糟糕的，林山县官军数量有限，他们就算应付不了，也还可以撤进附近山林中。官军可没这个精力一直抓着他们不放，怕就怕林山县官军只是前哨，要是有人不肯接受招安，林山县又拿不下，石林县和望山县稍后也跟进，这可就不妙了。

若三个县真下定决心这么做的话，他们的日子会很难过，即便抓不到人，困也困死他们。他们总不能让底下兄弟们各个跟个猴子似的，啃山里野果充饥吧？他们打劫或许还行，打猎还是算了吧。寨子周围连只野鸡都难得一见，深山老林又岂是那么好进的？受点伤连药都没有，兄弟们不能饱食，战斗力下降，早晚是个死。

让他想不通的是，林山县知县怎么舍得让手下兵丁来做这样一桩风险极大的事情。要是招安不成，一言不合直接开打，伤亡在所难免，手下势力被削弱，当地士绅会放过这么好的机会？

这里面必定有着更大的利益，三当家很想一探究竟，可惜现在时机不对，派人进林山县探查风险太大，只能先放着，等以后再说。

听三当家这么说，二当家不满了：“三弟，怎么能长他人志气，灭自己威风！那帮子官军有什么好怕的？我带着一队人马就能将他们扫平。”

三当家笑笑没说话，跟他这个脑子一根筋的二哥说理，那还不如直接以武力压制。想到这，他便将目光转向大当家。

“二弟，也别这么看不起人，他们战力是不如我们手底下儿郎，连骑兵都没多少，可他们人多，武器装备比我们要精良，只要不是一击即溃，我们损失也不会少。”

“大哥，要是他们开出的招安条件好，难道我们真要去林山县生活当良民？”二当家眉眼都纠结成一团，他简直无法想象那样的生活。

“这个，不是还没定吗，先看其他寨子怎么应对再说。”

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护卫训练不容易，方天林在护卫队身上花的钱不是一般人所能想象。营养餐都是最基本的配置，还有强身健体的药物和炼体方法，外加不定期空间水供应，沈家护卫能有今天这等风貌，那都是拿大量资源堆出来的，少一个他都得心疼半天。

还有那些战马，本身并不算强壮，大多都是在燕州城那边采买所得，只是寻常品种，现在能当战马用，那是方天林喂它们喝了一段时间空间水，又用好草好料供着，同样来之不易，方天林可舍不得它们在剿匪过程中出事。

是以，方天林特意派了鸽子四号五号随队而行，有它们充当哨探，别的或许不能保证，至少很难被人偷袭。撇开这一点，论正面干仗，装备齐全的护卫队还真不怂山贼。

第177章

此次剿匪，主力自是巡检所带兵丁，沈家护卫队的存在，主要是起威慑作用，这不，一上来便起到了功效。

林山县县属军力没有骑兵配置，仅有的那些都是靠地方财政自行添置，别看人数不少，光巡检带出来的兵丁就有好几百，但那都是步兵，在剿匪一事上其实非常吃亏。

有沈家护卫队压阵，林山县地方部队简直是如虎添翼。

巡检选中的第一个目标本来还处于观望之中，在得到哨探的回报之后，立即有了主意，派能说会道之人上前跟官军一番交涉之后，双方立刻化干戈为玉帛。

首次行动如此顺利，带队的巡检跟沈家护卫队临时队长却一点都不敢松懈心神。内部从来比外部更容易攻破，接收了这批人后，他们便不能直接奔赴下一站，得在这休整一段时间。没让他们多等，报信之人将这消息传回去不久，莫知县便派人过来接收这批山匪。将人送走后，巡检一行人立刻开始下一步行动。

虽说之前官府任由山匪们在家门口不远处活动，但他们也不是没有任何作为，基本的信息，他们都有掌握。

官军在第二个山匪据点扑空，巡检派探子进山查看，结果发现山寨早就人去楼空，第三处也是如此。

前面这三个山寨强盗数量不多，总和起来，还赶不上最后一处。不是他们不想往大发展，而是这个数目就已经是极限，再多，他们的日子便不会过得这么滋润，一旦超出官府的容忍限度，拼个鱼死网破，恐怕谁都不会有安生日子过。

“王队长，最后一处有点棘手，不算家眷后勤人员，光战斗人员都不下百，骑兵粗略估算，应不会少于二十骑，很不好对付，你有什么好的建议？”巡检尽力维持自信神色，其实心里早就开始打鼓。

这要真交上手，二十多个强力骑兵的冲刺，足够将他们这几百人冲散，再加上山匪占了地利之便，配合一队弓兵居高临下从山上往下射箭，就算没有骑兵冲阵，也足够他们喝一壶。

问题是谁会放着优势不用？不动则已，一动双管齐下那是必然，那种场景光想就给他带来莫大压力。若没有沈家护卫队，就他手下这点人手，他是不敢过来剿匪的，到时候谁剿谁还真不好说。

王队长这次带过来的沈家护卫，都见过血。这样的场面，方天林可不敢派新丁上场。再厉害的人，第一次碰见血腥场面，谁都不敢保证他们会有什么临场反应，要是来个手软脚软，这不是上赶着给人送菜吗？要锻炼新人也不是在这种时候。

“尤大人，我们这么大规模的行动瞒不过别人，要是那处山匪没有撤走，那必定时刻注意着山外动静。劳烦尤大人，在匪徒所在山峰附近，找个合适的安营扎寨之地，要确保不会被人围困，其他倒是不强求。”王队长已经做好持久作战的准备。

剿匪就是这点麻烦，只要无法做到一击必杀，一旦匪徒跑进山中，追击实在不是件简单的事情，再强力的部队都不行。

闻言，巡检立刻开始思索。这边虽然处于三不管地带，但地形他还比较熟，在脑海中一番搜索之后，找到几处合适的扎营之地，正待开口，看到王队长手中所拿物事，先是眼神一凛，之后闪过羡慕遗憾之色，神情很是复杂。

别看林山县比较荒僻，无论往东往南还是往北，都不会经过他们县，好歹跟两个邻县从未断过交流，再加上商队会不定期进林山县做生意，消息并不是那么闭塞，起码那些有权势之人，一些稀罕物品他们或许未必见过，但至少大多数都曾有过耳闻。

巡检自是没接触过实物，但看王队长拿着那东西的架势，他便能判断出，这应该就是他人口中所说的千里眼，这怎能不让他惊讶？他可是听说，千里眼得之不易，就连王公贵族都做不到人手一副，这个沈家竟然有，这得有多深的背景？

尽管认为自己的猜测八~九不离十，巡检也不敢妄下论断，当即将到口的话咽了回去，改问道：“王队长，不知你手中拿的可是千里眼？”

既然拿出来当众使用，王队长就没打算藏着掖着，直接说道：“嗯，是千里眼，能清晰地看到远方的景象，不过我们都叫它望远镜。尤大人，要不要试一试？”

“我可以？”巡检脸上露出欣喜之色，离他最近的几个亲兵听了立刻移开目光。

尤大人作为一县巡检，掌管着整个县的军事力量，惯常都是高高在上，何曾有过这样的神态？看来，这个沈家是真不简单。

的确，巡检名义上虽归知县管，实际上跟县衙并不在一个系统。尤大人之所以听莫知县调遣，那也是不得已而为之。剿匪是巡检的职责，虽说这边天高皇帝远，真追究起来，那也是个麻烦事，至少得走个过场，更何况他也是拿了莫知县的好处，不出力实在有些说不过去。

林山县穷啊，县衙经费都不充足，巡检养着那么多兵丁，朝廷拨下来那点款项根本干不了什么事，想要从地方税赋中分一杯羹，就绕不开莫知县。双方属于合作关系，光捞好处不出力，那以后尤大人恐怕再不能从莫知县手中抠出钱粮来，他的日子只会更加难熬。

一文钱难倒英雄汉，没钱他怎么养兵？没兵他还有什么话语权？总不能放着好好的官军不做，去做盗匪吧？尤巡检自问不被逼到一定程度，做不出这等混账事来，虽然这样的例子他不是没听过。

想清楚其中利害关系，尤大人自是不想来也得来。

尤巡检透过望远镜，看着远方的景象仿若近在眼前，万分不舍地把它还给王队长。他要是也有这样的利器，何惧于被人偷袭？

再不舍，这也不是他的东西，要换成其他人，他或许会动歪心思，盘算着怎么把它据为己有。尤大人在心里叹息一声，眼角余光扫到沉默不言，带着一脸肃杀气息的三十三骑，立刻什么想法都没了。

不过眼下重点不在这里，尤巡检再次回归正题，跟王队长商量起宿营之地。

很快，结果便出来。尤大人一声令下，队伍加快行进速度，直奔目的地而去。

一天、两天，转眼间，就是好几天过去，剿匪军一直驻留在营地中，前后派出去的几个哨探，传回来的消息都一致，这帮强盗一直窝在山寨之中，既没有退走，也没有跟他们开打的意思。