她赶紧从裴延的腿上下来，低头整了整衣裳。她低头掩饰的不仅是尴尬，还有不想被人发现的小心思。她没想到裴延对于感情如此单纯直接，完全不用猜。

唇齿间还留有男人口中的温热，这种亲密很多年不曾有过了。在她入主长信宫的那些年里，看着不断充盈的三宫六院，心早已被束之高阁，不会再跳动。刚才因着男人的亲吻，以及他所传达出的愉悦和喜欢，她那颗仿佛被冰封的心，重新跳动起来。

裴延看着她，她的脸红得仿佛石榴，让人想咬一口。

青峰着急，跺了跺脚，又叫了声。裴延终于起身，从沈潆的面前走过。走出去几步以后，又退回到她面前，抬手摸了一下她的脸侧。像在说抱歉，又有几分不舍。

沈潆能感觉到他手心粗糙的厚茧，磨蹭着自己柔嫩的皮肤，轻声道：“小心伤口，千万别碰水。”

裴延扬了扬嘴角，因着王氏而升起的不快已经烟消云散。他要的从来不多，亦很简单。

出了明间，裴延对着青峰自然没有好脸色。青峰自知坏了侯爷的好事，但事情紧急，也无心情打听他和沈潆的进展，直接道明了来意。

“宋通判来了，他说老侯爷和世子的事情查到了些眉目。如今人在书房里头，为怕他久留暴露身份，所以我才来的。”

宋远航从不会贸然到访，定是要紧事。裴延收起心思，快步到了前院的书房。

进去之前，他转头对青峰打手势：去把裴安带来。

青峰点头，转身去办了。

书房里头坐着个穿青色行衣，系大带的男子，唇上蓄须，容颜俊美。他看到裴延，挥了挥手，算作招呼：“小子，你可要我一阵好等。再等下去，今日的俸禄可得找你支了。”

裴延坐下来，正要打手势，宋远航按住他的手：“行了行了，你先听我说。”

“当年京城的防务本是由你父亲和魏将军共同掌管。后来你父亲获罪，魏将军也受到牵连，这权力就转到安国公手上去了。表面上看安国公没有在九王夺嫡的时候站队，但他放弃了当时形势大好的永王，定王，选择了无人问津的厉王，已是蹊跷。你父兄的事，跟他必定有些关联。”

裴延用手势说道，安国公已死。

宋远航继续说：“没错，可安国公的死也很蹊跷。外面的人都说他是病死的，但他卧床不起的前几日，我还在顺天府见过他，硬朗得很。你想，安国公一倒，等于先帝时期的旧贵族势力全面瓦解，对谁最有利？”

裴延的眼神黯了黯：你的意思是，安国公是皇上除掉的？

“我可没这么说！但自古飞鸟尽，良弓藏。咱们这位皇上的心思，实在是深沉，谁也猜不透。说来说去，还是谢首辅最聪明，及早抽身，还有个荣归的风光。谢家子侄几乎全都外放地方，如今在朝的也就谢云朗一个了，想必也是如履薄冰，战战兢兢。”

裴延道：谢太傅对你我恩重如山，要帮谢云朗。

“明白，你我都是谢太傅教出来的，他的孙子我怎会不留心看护？”宋远航伸手想要搭裴延的肩膀，裴延往回躲了一下。宋远航作罢：“好好好，不碰你。我听青峰说，皇上那边对坑杀战俘的事已经有了定论，还要你娶安国公的女儿？这事你可得想清楚了，安国公说不定就是导致你父兄获罪的人。”

裴延摇头：不娶。皇上并未下旨。

宋远航笑了笑：“整个大业敢忤逆上意的，估计也就是你靖远侯了。好了，时候不早，师兄还得回府衙捞油水，先走了。不用送！”宋远航随意挥了挥手，自己开门出去了。

裴延对他来去自如，自说自话，早就习以为常。他跟宋远航系出同门，都是谢太傅教出来的学生。

儿时裴延不愿读书，甚至自暴自弃。父亲用了各种方法，请了很多先生，都没有用。最后父亲把他带到谢太傅的面前，那个须发皆白，笑容可掬的老人家，只用了一堂课的时间，就彻底征服了他，让他愿意静下心来读书。他被安排坐在宋远航的旁边，宋远航幼时有耳疾，不大说话，谢太傅还手把手教他打手语。裴延耳濡目染，自然也学会了。

谢太傅对每个学生都和蔼可亲，倾囊相授。无论他们出身如何，健康与否，在老人的眼里，都是这世上最完美可爱的孩子。

很长的一段时间，裴延都以为他只是个普通的老人家，博学幽默，见识广博，是因为年轻时去过很多地方，看过很多书。直到他辞世，谢家的人找来，把他的遗体接走，十里八乡的人才知道，这位朴素慈祥的老人，竟然是曾经的帝师，大名鼎鼎的谢太傅。

无人知道谢太傅为何在致仕以后到乡间教书，尽教些穷苦或有缺陷的孩子。裴延只知道，若没有谢太傅，就没有今日的他。

“爷，我把公子带来了。”青峰在门外说道。

裴延让他们进来，裴安眨了眨眼睛问道：“二叔为何要见我？”

“你昨日故意带我去梅林，今日又来报信。为何？”裴延反问道。

屋中先是安静。裴延目光严厉，裴安在他的注视下慢慢败下阵来，肩膀耷拉，垂着头道：“我知道瞒不过二叔，我的确是故意的。我觉得沈氏特别，二叔应该会喜欢她。”

裴延不喜欢被人算计，更没想到裴安小小年纪，就有如此心机，顿时有些恼怒，拍桌道：“供你读书，心思都花在这些上？！”

裴安一下跪在地上，哭了出来：“二叔，是我不好，我错了。但我听说皇上要给您娶妻。我怕婶母欺负我母亲，所以想让沈氏得宠，将来可以帮帮母亲。求求您不要生气，裴安一定乖，一定听话，用功读书。”他哭得惨了，肩膀一抽一抽的，像个可怜的小动物。

毕竟只是个半大的孩子，从小没有父亲，敏感多虑。裴延心软，走到他面前，将他扶抱起来。

“不哭。二叔在，无人敢欺负你们母子。”他拍着裴安的头道。

裴安抱着他的大腿，抿着嘴，点了点头。

*

沈潆以为有了白天的事，裴延晚上还会再来。她正忐忑要怎么应对，到了晚上，青峰过来传消息，说侯爷有事，要她先休息。

她莫名地松了口气。虽然是早晚的事，但能拖一日是一日。

裴延不来，晚上的时光总要消磨。红菱怕她无聊，特意备了些书。她记得姑娘以前最喜欢看书，虽说这回醒来后性情大变，但想必这点不会改变。

沈潆赞许地看了红菱一眼，随手拿起一本，竟然是谢太傅的文集。谢澜可以算是谢氏一门最有才华的人，本朝的大儒，文章冠天下，尤擅写和画梅花。本朝文人雅士多爱梅，自前朝开始，养梅赏梅的风气便在士庶间风靡。像谢家这样名门中的名门，自然不能落于人后。沈潆年少时，就读过谢澜不少关于梅的诗篇，皆能倒背如流。

安国公府里，还收藏了谢澜所画的四张梅图，沈潆视为无价之宝，从不轻易示人。

谢氏一门在大业能够享誉盛名长达百年，靠的正是谢氏子弟洁身自好，凌寒而立。沈潆一直想拜在谢太傅的门下，可惜他致仕之后，便失去踪迹，连谢家人都不知他的下落。

十几年的时间里，谢家频出变故。太傅致仕，首辅致仕，谢家原本在大业朝中树大根深，如今只剩谢云朗一个。外人都道他年轻有为，可这风光下面的暗涌，却不足为外人道。

所以高南锦常说，阿潆，别羡慕我，我可没有你那般福气。

福气？她有的是哪门子的福气？如果当初父亲没有执意把她嫁给厉王，是谢云朗或者别的什么人，或许她不会早死，会过着平凡而富贵的一生。所以她理解王氏从高处摔下来的那种落差，好比她现在像蚍蜉一样挣扎求存。

人如果没有强大的内心，真的会被窘困的环境逼疯。

沈潆正望着诗集出神，易姑姑从门外快步进来，对沈潆说道：“姑娘，刚才大夫人派春玉过来，说谢夫人在京郊的别院办了个茶会，邀请你们一起去。大夫人那边已经应下来了。”

沈潆还在沈家的时候，高南锦就邀请过她几次，她都以病为由推脱了。这次想必是推脱不掉，而且魏氏已经答应了。

绿萝好奇地问道：“谢夫人，哪个谢夫人？”