高泰正忐忑不安，皇帝好像终于找了沈怀礼的名字，对他说道：“将他的卷子拿来，给朕看看。”

高泰没有把沈怀礼的卷子带来，只能命人回去取。

在等待的时候，高泰不停地抹额头上的汗水。不知道为何，今日这殿中似乎格外闷热，官服里衬都湿了一片。他偷偷抬头看了皇帝一眼，正值英年的天子在审阅奏章，神色如常，难辨喜怒。

皇上到底为何会注意到沈怀礼这么个名不见经传的小人物呢？高泰百思不得其解。

卷子送来以后，裴章把卷子展开看，一边看一边皱眉。

高泰评的名次并无不公，这个沈怀礼的行文中规中矩，也没有什么特别亮眼的地方，属于取之无用，弃之可惜的那类人。若不是有个好妹妹，裴章才不会留用。

他答应过裴延，若那沈氏诞下长子，便帮她抬高身份，好配得上做个侯夫人。他当时应下，也只是顺势而为，并没有打算为此做什么。但后来，沈氏在城楼上的表现，给他留下了深刻的印象。这个女人有几分特别，做个妾的确算委屈。刚好知道她兄长这次参加科举，他便开个恩典，沈家以后也不算布衣平民了。

“判二甲末吧。”裴章合上卷子说道。

高泰又吃了一惊，凭沈怀礼之才，忝居三甲已经是走运了，居然能进二甲？要知道二甲进士在考官的时候，可比三甲容易太多了。这等于无形之中给他开了个方便之门。

高泰腹诽，沈家今年真应该给祖宗烧香。

*

不知不觉，沈潆已经怀孕三个月。过了三个月之期，胎也算安稳了，侯府上下这才松了口气，不像先前那么紧张了。

别的人还好，裴延每日盯着沈潆的饮食起居，用沈潆的话说，她像在蹲大狱一样。但白日再怎么正经，晚上睡觉，他也还是要伺机动手动脚。

已经是四月份，转眼快要入暑，气候越发地干燥和炎热起来。沈潆来大同已经有一段时日，但还无法完全适应这里的气候。好在肚子里的新生命让她有了期待，似乎一切的不如意都消失了。

这日，裴延出门处理公务，沈潆卧在榻上看书。她的小腹依旧很平坦，除了孕吐也没什么特别的感觉。绿萝去厨房里头做吃的，红菱则坐在她旁边做针线。

沈潆看了一眼，是小孩的帽子，绣了只可爱的虎头。

“这帽子是男孩儿戴的。”沈潆说道。

“是啊姑娘，奴婢就盼着您生个小公子呢。”红菱笑道。

沈潆在心里叹了口气。她何尝不知道他们这些人的想法，若这个孩子当真是男孩，她就不能抱着以前那种得过且过的态度，而是要为他的将来好好筹谋将来。不能让他顶个庶子的身份活在侯府里，将来受主母和嫡子的磋磨。那种滋味，绝对不好受。

昨夜裴延也跟她说，希望她生个男孩。

沈潆本来觉得孩子是上天的恩赐，男女都是一样的。可是带着这么多人的殷殷期盼，她也希望这是个男孩了。这大概就是环境的影响力，以前她就根本不会去想什么嫡庶。

“姑娘。”易姑姑从外面走进来，满头大汗。

沈潆让她去打听京城里的消息，想必已经有了结果。

“不急，你先喝口水再说。”

红菱连忙起身倒了杯茶端给易姑姑，等她喝下去了才问：“怎么样，皇上到底是因为何事回京的？”

“姑娘猜得没错，庄妃娘娘临盆，产下一位小皇子，本该是件欢喜的事。但小皇子早产，先天体弱，如今宫里正在用药吊着命。按照太医院的说法，出了月子可保性命暂时无虞。庄妃娘娘也是元气大伤，据说这几个月都下不了床。”

沈潆觉得奇怪，她记得庄妃的身子骨向来很好，这孩子怎么会早产？庄妃更不该体弱。

易姑姑接着说道：“皇上给小皇子取名元，以庄妃要养病为由，想把他记在先皇后的名下，由太后娘娘亲自抚养。庄妃娘娘刚开始不同意，但为了小皇子嫡出的身份，最后还是忍痛把小皇子送到太后宫里去了。哎，做皇家的女人真是不容易。”

沈潆听了之后，没有作声。她当初也以为裴章是鬼迷心窍，几次三番因为徐蘅的事与自己争执，后来才知道，这都是做给别人看的。在他的心里，徐蘅不过是他拉拢徐器，立在后宫的一面旗帜。恐怕在他的心里，那个孩子比徐蘅重要多了。所以才会残忍地把他从亲生母亲身边带走，只为了给他个名正言顺的身份。

皇家讲究出身，讲究正统，唯独不讲感情。

这个男人，真是薄情。

“还有件大喜事。咱们家的大少爷居然考中了进士，还是二甲。”易姑姑说道，“家里上下都高兴坏了，夫人专门传了消息来，告知姑娘。”

沈潆觉得奇怪，沈怀礼的才学平庸，乡试都是有惊无险才过的，竟然还能考中二甲进士？那可真是沈家祖坟上冒出青烟了。

大哥名字本来叫沈怀谦，跟李从谦重了，改成沈怀礼。感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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第91章

沈家出了个进士的事情，很快传遍了左邻右舍。之前沈家搬来这里时，邻里都有些排外，不太与他们亲近，后来看到聘礼接二连三地抬进沈家的门，沈家又接连除了一个侯府妾室，一个阁老庶子之妻，觉得这家姑娘嫁得真是不错，沈家下人来分喜糖喜饼的时候，便敷衍地客套了两句。

直到沈家出了个二甲进士，这些邻里才如梦初醒，排着队到沈家登门拜访。对于他们这种生活在京城最底下的平民来说，能跟进士做邻居，住一条巷子，以后说出去，也是脸上有光的事。

孙氏整日里笑得合不拢嘴，她觉得自己快飞上天了。先是女儿许了高家，高泰一跃成为了阁老。然后是儿子试了试科举，竟然又一举及第。窝囊了大半辈子，终于到了她扬眉吐气的时候，连带着每日去沈老夫人那里请安，都有些趾高气昂的，更加不把二房的人看在眼里。

沈老夫人也是打心眼里高兴，对于她来说，两个孙女高嫁都比不得沈怀礼高中来得有意义。

这里头最云里雾里的就属沈怀礼了。

考试结束之后，他曾跟父亲去高家拜访。那个时候，高泰还锁在贡院里阅卷，他就把自己的破题思路跟二哥高子清说了，高子清说他能中个三甲末位，已经算是运气好了。

回家之后，他也没敢把这话告诉母亲，料想自己也中不了，索性把考试的书籍一丢，彻底放飞自我了。

所以那日当他高中的快马奔到家门前，那来传信的礼部官员高唱他的名次，他狠狠地捏了自己的脸颊一把，还没反应过来，已经被激动的孙氏抱住了。

沈怀礼心想，看来过去误会了自己，自己还是有几分才气的。要知道这二甲进士，可不是随随便便就能考出来的。

跟他同届相熟的考生，纷纷登门拜访，或者邀请他参加宴会，把他捧得很高。这群人里，得名次最高的就是他，他自己也有些飘飘然起来，经常主动做东出钱，来请他的人就越发多了起来。

孙氏看到他花钱跟流水一样，虽然心疼，但也忍住了。儿子难得高中，总不能在同届那里丢面子。她自己又偷偷拿了些私房给沈怀礼用。这日有些穷酸书生又找沈怀礼喝酒，酒足饭饱，众人在雅间里东倒西歪，谁也不提要去结账的事。