06

蔺相如一行到达咸阳后，也被立即带来了章台宫。

到得北宫门前，赵奢和侍从腰间的佩剑忽然如活了一般，被一股大力吸引，脱身而去，“咚”的一声贴到了门框上。赵奢倒也不以为意，两名侍从吓了一大跳，惊叫出声，如见鬼魅。

引领赵国使者一行的是秦国华阳君毕戎，即之前的楚国公子熊戎，为楚威王和华容夫人所生。他跟随姊姊江芈来到秦国后，改名毕戎，示意跟楚国决裂。因其外甥公子稷当上了秦昭襄王，他也跟着水涨船高，成为秦国的封君。

章台宫北门又称却胡门，门框内装满了磁石，无非是利用磁石召铁的特性吸附朝见者的兵器，以神奇来恐吓那些心怀二心者。毕戎之前有意不提此事，原本是要暗中观察赵国使臣诸人的反应，但见使臣蔺相如和侍卫首领赵奢均是若无其事，不由得暗暗称奇，当即笑道：“这门是磁石所铸，有些蹊跷。使者君，请。”

章台宫的主殿是章台，是一处高大的台榭建筑，坐北朝南。一行人刚到台下，大良造1白起便带一群士卒围了上来。

1秦国原以大良造（亦作大上造）为最高官职，后模仿中原国家之制，设立相国之职，为文官之长，大上造遂成为最高武官。宣太后掌权后，依中原国家之制，设置将军一职，为武官最高官阶。魏冉因拥立秦昭王有功，又是宣太后之弟，被任为将军，戍守国都咸阳。

白起虽在秦国扬名，其实却是楚国芈姓贵族，是楚白公胜的后人。他在秦国长大，少年从军，后被同是楚国人的相国魏冉发现其才干，破格提升为左庶长，率兵大胜韩、魏联军于伊阙，斩首二十四万，从此以名将的身份崛起，威震诸侯。因其人深通韬略，残忍好杀，有“人屠”之称。但也正是因为这位“人屠”的存在，六国不敢攻秦。据说韩、魏两国小儿闻白起之名夜不敢哭，昼不敢笑。

自蔺相如一行进入秦国境内起，白起便以保护和氏璧的名义，亲自带兵护送，表面虽然还算客气，但一路严格限制赵国使臣的自由，不令跟外人接触，情形跟押送差不了多少。

赵奢对这位成名后大肆进攻母国楚国的“人屠”并无好印象，见他来意不善，当即挺身挡在蔺相如面前，喝道：“白将军想要做什么？”白起道：“奉大王之命，要搜查赵国使者身上，以防你们私藏兵刃，心怀不轨。”

赵奢道：“我们的兵器已被磁门吸走，身上再无兵刃。”

白起摇了摇头，道：“这里是秦国，可不是你说了算。来人，搜身！”

赵奢还要再抗议，蔺相如忙止住他，道：“我们问心无愧，就让他们搜吧。”

秦士卒一拥而上，两人夹住一人，往蔺相如等人身上仔细摸索了一遍，这才道：“禀报将军，没有发现。”

白起道：“使者君手中的盒子也要搜。”蔺相如道：“慢着！这木盒里面盛装的是和氏璧，贵国大王还没有看过，将军真想先睹为快么？”

毕戎忙道：“木盒就算了。万一出了差错，可不好向大王交代。”

毕戎是相国魏冉的弟弟，魏冉则对白起有知遇之恩，既然他开口圆场，白起也就算了，当即让赵国侍从等候在台下，只领着蔺相如、赵奢二人上来章台。

众人脱掉鞋履，登上台阶。在殿外等了一会儿，有内侍出来，阴阳怪气地叫道：“大王宣赵国使臣进殿。”

07

章台大殿中弥漫着一股淡淡的芬芳之气，大约是因为梁木都是木兰木的缘故。地面光滑坚硬，呈现出一种奇特的暗红色。东、西两边的墙壁上有墨绘的几何纹图案，挂着许多黑色的壁带，令幽深的殿堂多了许多凝重的气氛。

大殿中的设施完善，殿侧不但设有冷藏食品的竖井和取暖的土炉，还有倾水池、陶水道、渗井等，相当于一套完整的供水、排水系统。整座殿堂严肃不华，质朴实用，正是秦国国风的体现。

秦国的重臣如相国魏冉、内史向寿、将军司马错、泾阳君赵市、高陵君赵显等人均已候在殿中。

秦昭襄王坐在正首，他宽宽的额头，高高的颧骨，细长的眼睛，短小的下巴颏，脸色灰黄。这位国君已经四十二岁，早过了不惑之年，却依旧未能掌握实权，秦国国政仍然在母亲江芈一党手中。长期不得志的郁闷明显写在他的脸上，然而当他看到蔺相如双手捧着木盒进来时，眼睛里一下子有了难以言喻的光彩。

毕戎道：“大王，赵国使臣到。”

蔺相如与赵奢上前行礼，通报了姓名。秦昭襄王却是迫不及待地想要看到和氏璧，一改平日说话细声慢气的习惯，连连摆手道：“使臣不必多礼，和氏璧带来了吗？”