门外一阵脚步声，赵麽麽进门来唤道：“娘子，横月院的阿月病重，只怕活不成了。”

季海棠眉角一扬，命人拎了避风袍子给她披上，急匆匆赶到横月院，又见老夫人和季嘉文夫妇都来这儿守着，郑月躺在帐子里，帐子外面一个大夫隔着丝帕诊脉，季映兰守在床榻边哭得梨花带雨，嘴里碎碎念着“你可不能走，你走了谁来照顾我。”真好似离别。

沈清梅不留痕迹地与季海棠一个眼神交换，二人便一前一后出门去。

二人在院角立定，院外螟蛉声此起彼伏，有几分消暑凉风，季海棠刚刚赶了路还在发热，取了袍子搭在臂弯里，颇有几分悠然自在。

沈清梅道：“今日下午阿家让我去商议了过继二娘子之事。”

季海棠不作意外，只笑眯眯问沈清梅：“那母亲作何打算？”

沈清梅叹了口气：“依着阿家之意，二娘子是想要个名分，阿郎又觉得亏欠二娘子，她亦不好办，不如顺水推舟，让二娘子得了嫡女名份嫁到何家去，既圆了郑月母女的梦，也好让何家替阿郎在长安使一把力，两全其美，只是我未曾应下，却不料郑月今夜里就病得这样重，只怕我是躲不掉了。”

这事情看起来是三全其美，全了郑月母女、全了季兰芝，全了季嘉文，可却薄待了沈清梅和季海棠。

老太太是全心全意为季家打算，想着能为季家添一分力就添一分力，可沈清梅则不同，纵然她心向着季家，好歹也是赵国公家小娘子，何家帮季嘉文的忙，于她眼中，多则是锦上添花，少也无伤大雅，这会子为了解决这桩麻烦事儿，反而得替人养个白眼儿狼，心中虽不好受，却也不能和老太太逆着来。

季海棠亦是蹙眉思忖，想明白了利害关系，虽知道吃了暗亏，可她真怪不了她祖母，一来季吴氏这么些年是真疼她，二来这事情各方牵扯，季吴氏这样处置是最漂亮的。

她问道：“二娘子真要忠于季家也罢，咱们也就吃了这个亏，可她对咱们季家到底有几分情谊？”

前世季映兰也嫁得极好，可在季家受难的时候，季映兰不仅没有伸出援手，反而断得干干净净，或许季映兰是聪明的，却不是忠诚的，季映兰凭自己的本事嫁给何雨亭也罢了，可偏偏是要踩着她争了这嫡女位置，把自己送上青天。

沈清梅与她这时皆是落于下乘，自是明白季海棠心头所念，但也无可奈何：“她是季家的女儿，不忠于季家忠于谁？不管怎么说，咱们都顶着季这个姓氏，不能从内里崩坏。”

季海棠已然知晓沈清梅是怕她不知分寸闹出事情来，反倒不是很着急，遂笑了笑：“母亲玩笑，咱们自然不能做这个掀屋子的人。”

沈清梅点了点头，只要季海棠这里不恨上她，便不会让她更难办……

季海棠又接着说：“只是儿有一事不明，儿听说阿月本是服侍儿生母的婢女，是阿娘怀我，把她送给阿爹的，却怎么连个妾室也没捞着。”

沈清梅一凝，朝左右望了眼，有些不信：“你可真不知道？”

季海棠……

她如何会不知道？季映兰两母女那点子破事儿早就被人翻烂了，大抵是她母亲怀她的时候，郑月作为她母亲的贴身婢女，趁着给季嘉文送参汤的的时机给季嘉文下了药，爬上了季嘉文的床，季嘉文怕妻子生气，便将此事遮掩了下去，谁知这婢女竟然怀了孩子，她母亲震怒，恨得牙痒痒也不能伤了婢女肚子里的血脉，便立下了令，令郑月此生为奴，永不能翻身。

但此事若是这样传出去，会损了季嘉文的名声，便改成了她母亲在怀孕期间送了婢女给季嘉文。

季海棠之所以这样说，不过是想从沈清梅这儿再证实一番，看沈清梅这心思，一下便有了定论，扯着嘴角：“想来想去，不敢相信她有这样大的胆子，一个贱婢却能步步为营，算计到自己的女儿成了长史嫡女，想必她的女儿做了嫡女，她的身价也会水涨船高。”

沈清梅本就不满意郑月，也不太在意这样的小卒子，经季海棠这样提起，越发觉得郑月太工于心计，且擅抓时机，她却犯了轻视敌人的大计，脸上扯了一个干巴巴的冷笑：“是真小看了她，咱们在明，她在暗，确实难办。”

季海棠忽然问了句：“阿娘死之前是她在侍候么？”

沈清梅脸上笑容一顿，转眼望着季海棠，唯见她眼瞳深深，像是两口古井，沉得骇人，让人难以想象里面蛰伏着什么怪物，季海棠这样问到底是什么意思？