“差一点就成功了。”

段大嫂：“那还是没成功。”

宋招娣扶额：“婶子，人生在世，偶尔失算很正常啦。”

“你说得对。”段大嫂顿了顿，“不过，看你这样，我突然不烦孙宛如了。”

宋招娣眼前一黑：“婶子，过分了啊。”

“跟你说笑呢。”段大嫂道，“孙宛如不接招，你就别折腾了。琴啊，画呀，那些东西又不管饱。”

宋招娣张嘴想反驳，又觉得没法跟她解释，便说：“我再琢磨琢磨，下次换别的招。”

“婶子说得对，你别折腾了。”

宋招娣和段大嫂猛地往外看，异口同声：“你什么时候回来的？”

“在你们拎着炉子进屋的时候。”钟建国双手插兜，“不但是我，几个孩子也回来了。被我赶楼上写作业去了。”

宋招皱眉：“那你怎么都不吱一声？”

“我如果出声，还怎么知道你一计不成又生一计？”钟建国反问，“我之前就提醒过你，这个邻居和上一个不一样。吃瘪了吧？活该。”

段大嫂朝他胳膊上一巴掌：“有你这么说话的么？建国，我可告诉你，小宋今天这么做，是为了你的几个儿子。”

“婶子，瞧你急的，我又没把她怎么着。”钟建国道，“再说了，几个孩子都向着她，我也不敢跟她怄气。”

宋招娣点头：“婶子别担心，回家做饭吧。”

“那我走了，你俩别吵架啊。”段大嫂不放心。

钟建国侧开身：“放心吧，婶子，吵不起来。”

段大嫂不放心，回到家就躲在篱笆墙边仔细听隔壁的动静，听好一会儿，见没什么动静，才去和面擀面条。

钟建国双手抱胸，看着宋招娣，幸灾乐祸：“吃瘪的感觉如何？”

“大冬天睡长椅的感觉如何？”宋招娣反问。

钟建国噎了一下：“别跟我贫。说正经的，沈家的事你少掺和。”

“沈宣城和孙宛如两个是死吧，还是离婚吧，我不感兴趣。”宋招娣道，“我就是对大家闺秀好奇。”

钟建国叹气：“那你就别好奇了。二娃还小，等大革命结束，再帮他找个会画画的老师也不迟。”

“对哦。”宋招娣猛拍额头，“我被‘书香门第’四个字给搞魔怔了。钟建国，你舅舅是大学老师，他认识的人当中肯定不乏国手。快去给你舅舅写信，要是能找到几个美院老师，谁还在乎她孙宛如是谁啊。”

钟建国见宋招娣双眼冒光，确定她打孙宛如的主意，满足一下她的好奇心可能只占极小一部分，主要是为了二娃，顿时心中又酸又涩：“招娣啊，天快黑了。”忍不住把人拥入怀中。

“我又没说今天寄。”宋照推开他，“别想用这一招拖延。赶紧写信，明儿早上邮递员从这边过的时候刚好给他，省得去邮局了。”

钟建国踉跄了一下，扶着门框站稳：“现在就写？”

“快去。”宋招娣摆手，“吃饭前写好，准你吃一个鸡翅膀。否则，连鸡头和鸡肠子都没得吃。”

钟建国抬手朝她屁股上拧一把：“真狠！”不待宋招娣反应过来，拔腿就跑。

宋招娣顿时有气又怒又想笑，逮住钟建国的亲爸骂一通，才去和面。

两道墙之隔，沈家厨房里，沈母正在跟刚到家的沈宣城说，宋招娣和段大嫂过来的事。

沈宣城不相信孙宛如不懂待客之道，当他看向孙宛如时，见孙宛如低下头，依然相信她这么做有她的理由：“宋老师和段大嫂是不是说了什么难听的话？”

沈母：“人家连一句难听的话也没说。”转向孙宛如，“你是孙家的大小姐，人家宋老师的出身也不差——”

“出身不差？”孙宛如打断她的话，“那她怎么会嫁给钟建国？堂堂大学生，还是贫农，什么样的对象找不到？上赶着给人家的孩子当后妈，也只有你们觉得她不错。”

沈母眉头紧皱：“这叫什么话？我早打听清楚了，钟建国团长是宋招娣老师的表哥，两家知根知底，嫁给钟团长，她不会受欺负，人家才嫁的。”

“那你有打听到，钟建国结婚的时候，他前妻才死一百天？”孙宛如道，“这么迫不及待娶新妇的人也不错？”

沈母转向沈宣城：“你说的？”

“宛如想知道周围邻居的情况，我就说了。”沈宣城弱弱道。

沈母笑了：“难怪你刚才那个样，合着是瞧不上人家宋老师和钟团长。孙大小姐，你瞧不上人家，人家也不见得能瞧得上你。”

“娘，少说两句吧。”沈宣城道，“钟团长和宋老师之间的事，咱们不清楚，也许你说得对，也许宛如说得对。不过，我觉得你俩争这个没意思。”

沈母无奈地叹气：“是挺没意思。”

宋招娣浑然不知沈家婆媳二人因为她，第一次发生了争执。

张大嘴咬一口面条，嚼吧嚼吧咽下去，宋招娣不禁长叹一口气：“还是鸡汤手擀面最好吃。”

“说得好像娘吃过很多种面条似的。”钟大娃说着，又忍不住问，“娘还吃过什么样的面条？”

宋招娣：“我吃过的面条数不胜数。不过，我可以负责任的告诉你们，鸡汤手擀面最美味。”停顿一下，又吃一口，“排骨汤面条，勉强可以一战。”

“娘，你知道爸爸最喜欢说你什么吗？”大娃问。

宋招娣想一下：“我觉得我应该说不想知道。”

“那我也得说。”钟大娃道，“满嘴跑火车。”

钟建国把他盆里的鸡翅膀给宋招娣，把她碗里的鸡头夹过来：“心情变好了？”