出了这样的事，村里人多少都有些心有余悸不敢再挽留，薛铖沉默地塞给颤巍巍的老村长一些碎银，权当赔礼，而后领着魏狄溯辞一路出村。

小毛驴蹄子欢快地踏在乡野小路上，魏狄满脸嫌弃又无奈地挥着鞭子赶车，溯辞背过身坐在驴车的末尾，看着不断倒退的山村，足尖一晃又一晃。薛铖盘膝侧坐在车上，盯着手中的乌木牌子有些出神。

这两批黑衣人实在差距太大。前一批训练有素步步为营，半点破绽不露，一心要取自己性命；今日这几个行事并不周密，甚至可以说得上是鲁莽，况且还在败露后留下这么重要的信物。

太过刻意。

薛铖摸索着牌子上的柳叶纹，眉头紧了紧。

他敢肯定，今日的黑衣人与上次的绝非同一人主使，这回来的更像是故意来卖破绽给他。

但是，为何？

龙涎香在晋朝只有皇帝能用，早年承光帝曾赐了一盒给太子，这都是众所周知的事。木牌染上龙涎香的味道绝非偶然，除了那高高在上的两位，就只有近侍能接触到。

想告诉他此物出自皇宫么？或者……前一批黑衣人出自皇宫？

他的耳边再度响起鬼面人古怪的笑声：“薛铖，大晋有数不清的人巴不得你战死沙场永远消失！”

所以当北魏兵临渭水城时，他就成了弃子么？

薛铖的目光有一瞬的失神。

乡野间的路并不平坦，轮子磕上凸起的小石块，车身一颠，将他的目光拉回牌子上。

这东西看着并不像宫里的物件，等回京后恐怕得托人查探一番。

将牌子收回怀中，薛铖看向广袤的山野，心绪复杂。

从小到大他从未将视线投向朝堂波谲云诡的暗涌之中，一门心思扑在了卫戍家国上，盔甲、利剑、战旗、厮杀似乎就是他的全部。直到前世死前才真切感受到了上位者只手翻覆云雨的威压，他不过是棋，可弃、可毁，却唯独不可成为最后一步将军之棋。

功高震主，历来都是上位者大忌。薛铖曾以为自己做得很好，不料早已成了旁人的心头刺。

他缓缓吐了口气，眼眸依然平静。

既然老天再给了他一次机会，自然不能再这么窝囊地死去，至少绝不能把万里河山拱手送到北魏铁蹄之下！

一路行至暮色将近他们才停在路旁停下，包里的干粮早就没了余温，冷硬的饼子混着水咽下，食不知味。

三人各怀心事，一顿饭吃得格外沉默，直到魏狄拾来干柴燃起篝火，薛铖才开口道：“往后一路我们不在驿馆停留，等到了城里买几匹快马直接去丰都与孙展汇合，再奔京城。”

溯辞没多大感想，倒是魏狄犹豫着开口：“将军，恐怕京城也……”

这回薛铖没有再回避，直接道：“回京未必安稳，但不回就更给了他们杀我的理由。”

如今他能信任的只有这几个前世出生入死的亲信与溯辞，既然头顶的刀子已经逼近顶心避无可避，不如早做打算。

魏狄顿时炸了，怒道：“将军南征北战出生入死，陛下怎能如此对待将军！”

“未必是陛下。”薛铖摇摇头，“第二次刺杀太过刻意，留下的东西指向性太强，未必就是真相。”

“那……”魏狄转念一想，又惊道：“莫不是有人从中作梗、故意挑拨？”

溯辞睨了眼魏狄，心道：脑瓜子还算灵光嘛。

“有这种可能。”

“将军打算如何？”魏狄的眼里倒映着熊熊篝火，竟有些兴奋的味道。

薛铖从不在意朝堂的明争暗斗，但不代表旁人不会。魏狄乃太常寺卿魏英之子，虽早年入伍从军，但幼时在自家老爹的带领下也是玩过朝堂大染缸边水的人，上位者对于薛铖乃至整个东陵王府的态度他都一清二楚。只不过薛铖从前根本不在意，加上军中氛围与朝堂截然不同，也就慢慢被他抛之脑后。

不过如今嘛……将军既然上了心，他岂有不出谋划策的道理？

薛铖无视了他兴奋的表情，慢慢吐出一个字：“等。”

这下别说魏狄，就连溯辞都有些懵，异口同声问：“为何？”

“一味龙涎香算不得什么真凭实据，不过投石问路试探而已。”薛铖耐心解释：“我们若对此毫无反应，他们下一回送来的必然是比香料更加确凿的东西。送来的东西越明显，他们留破绽的几率就越高。”

“将军在等他们自投罗网！”魏狄恍然。

薛铖点头，“不过这个柳叶牌子的来历倒是可以查一查。”他从怀中摸出牌子丢给魏狄，“这东西不是宫里的物件，我也从未见过这样的柳叶纹，你找些见多识广的江湖人打听打听，看看能不能摸出头绪。”

“是！”

见魏狄满脸兴奋地揣好牌子，薛铖又转向溯辞，道：“溯辞姑娘，有一件事还想请你帮忙。”

溯辞托着腮，眼神示意他继续。

“你不是爱说书讲故事么。”薛铖唇角绽开笑容，“这一路，还请你说着去京城。”

“你说什么？！”溯辞登时瞪大了眼。

***

气高气爽，山野间除了松柏还有绿意，旁的都渐次染上金黄橙红，放眼看去，层层色彩相叠，美不胜收。

东乡村口掉秃了叶子的老槐树下，刘大婶一面嗑着瓜子一面神秘兮兮地凑过去和李大婶说：“你听说没，隔壁村那头来了个说书娘子，还会算命，给李老二算出了个孙子！”

“吓！就那个儿媳妇进门三年肚子没动静的李老二？！”

“可不！听说那娘子就这么一掐指，对着李老二就说他近日有儿孙缘！人还不信，结果还是他儿子带着媳妇往镇子里跑了一趟，请郎中号了个脉。你猜怎么着？他媳妇怀啦！”

“这么准呐？”李大婶啧啧称奇。

“不准我能跟你说？”刘大婶吐出最后一片瓜子皮，亲亲热热地挽上李大婶的胳膊，怂恿道：“要不要去瞅瞅？顺带给你的孙子算算前程？”