付兴桂默认。

“这些绕弯子的事，我此刻只是随口一说。”

“多谢先生高抬贵手。日后我一定对您与侯爷言听计从，眼下您二位有何吩咐？”付兴桂知道，如果自己再不明确表态，那么自己和亲人都落不着好——他死之后，就算是唐修衡、沈笑山无意刁难他的亲人，梁湛却会把他的亲人处死，为的是灭口。

梁湛疑心重，不相信他的心腹不会跟家人提及王府的是非。如果是用人不疑疑人不用，便不会有派人监视他的亲人的事情发生。

沈笑山又满意地笑了笑，神色惬意地喝了一口茶，随即却瞥了专心看着骨牌牌面的唐修衡，略显嫌弃地蹙了蹙眉，“吩咐谈不上，眼下我只想知道端王的美人计是怎么个用法。”

“……”付兴桂欠一欠身，“几个月之前，端王就让我物色几名有才有貌的女子，不拘什么出身。有两个已经在人前现身，还有两个是为宁王、康王准备的。先生给提个醒吧，您想知道的是——”

“姜五娘、姜六娘。”沈笑山问道，“樊成离京之后，那两名女子不知去向，如今人在何处？”

付兴桂把知道的和盘托出：“姜五娘回了王府，每日专心练琴。姜六娘则住在西大街，等待时机。程老夫人去寺里上香的时候，她也会前去，与老夫人偶遇。至于端王具体安排她们做什么事，我并不知道。

“我负责打理的大多是监视、跟踪一些人，端王只与我说这些，其他的事，关乎朝廷官场的，另有谋士相助，他很少与我提及。同样的，那些谋士也不会知道我手里的差事。”

沈笑山嗯了一声，“那么，端王要让你监视周家多久？”

付兴桂道：“直到有可乘之机。除了周夫人、周益安夫妇二人，端王似乎对周素音比较留心。”

梁湛有时候比谁都有耐心，有时候又比谁都没耐心。

知道了这些不在掌握中的事就已足够。沈笑山道：“日后你觉得有必要告诉我或侯爷的事，便去东大街的福来茶楼，把消息告诉掌柜的。

“至于今日的事，给你留了两个活口，带着他们回去，告诉端王，我这里没有可乘之机，根本进不了门。”

付兴桂称是，拱手道辞。

等人一走，沈笑山便亲手给自己沏了一杯花茶。他只喜欢花茶的清香，尤其是茉莉花茶。

他对身边一事一物的喜与不喜是没道理可言的，像唐修衡喜欢的大红袍，他不喜欢的原因是名字恶俗——不喜红色，更不喜红那个字，连带地不喜名字里有红字的茶，尝都不肯尝。

喝了两口花茶，他心绪变得很是愉悦，看向专心致志研究牌面的唐修衡，“你怎么会知道付兴桂的软肋？”在外人眼里，付兴桂出身低微，得了梁湛的破格提拔，才有了现如今在端王府的地位，他的家人籍籍无名，在不在京城都不是人们会在意的。

唐修衡唇角上扬，“我自然有我的门路。”其实这是薇珑告诉他的。

前世到最后，付兴桂、刘允都成了薇珑手里的棋子，正是因为薇珑长时间调查之后，知道了梁湛是如何控制他们的。她下了一番工夫，让这种人为自己所用。

有些事情，他要付诸耐心去等待，有些事情则愿意走捷径。

“那么，你是如何打算的？”沈笑山饶有兴致地道，“我说的是姜五娘和姜六娘，前者像是为你准备的。”

“姜五娘就不需提了，根本不需在意。”唐修衡道，“至于姜六娘，还有周素音的事情，知会程阁老就行。这类事情，我们有必要了解，但没必要帮他去做什么。”

“嗯，我明白。”沈笑山继续耍坏，“说起来，姜五娘的琴艺到底如何？”

“平心而论，应该凑合。”唐修衡平静地答道，“在程家宴席间，她是刻意把曲子弹得只是动听，没显露真功底。”