薇珑觉得分外讽刺，面上则是不动声色，“我记下了，会派人从速找到侯爷。你先回家，等候回信。”

石婉婷站起身来，抿一抿唇，道：“我只能等到今日戌时。戌时过后，假如情形对家兄不利，那么，我会命人告知林茂青，答应嫁给他。”

原来并不是来求助的，而是要挟她与唐修衡务必销毁石楠落到别人手里的把柄，堵住别人的嘴。“要是那样，真是委屈你了。”薇珑微微一笑，“可我若是你，兴许会三思而后行。”

“夫人这话……怎么说？”石婉婷看住薇珑，问道。

“很多人敬重皇上与程阁老如神，原因是皇上与程阁老在军国大事上的每一个举措，都是因为心怀苍生疾苦；将士、百姓敬重也畏惧我家侯爷，原因是他对奸细、敌军冷酷无情，但视麾下将士如手足，数年征战，他与麾下的将士从不曾有过扰民的事，他们像对亲人一样用自己的方式照顾着百姓。我所说的这三个人，都是挽救过无数性命、拯救无数百姓脱离水深火热的人。”

薇珑顿了顿，深深地凝视着石婉婷，“我若是别家的人，在遇到威胁到他们安危的事情的时候，会做的是劝说亲人，就算不能完全为他们避免祸事，也会尽量想个折中的法子，控制着事态不走到最坏的局面，绝不是转头去找他们，让他们想方设法给自己谋取出路。”

石婉婷用力地咬了咬唇，迟疑片刻，为自己辩解道：“我……自然不及夫人这样深明大义，我心中的格局实在是很小，遇到事情，有勇气为至亲拼上性命，却顾不上别的。”

薇珑扬眉一笑，笑容透着冷冽，“若是今日侯爷与我想不出让你满意的法子，你们兄妹两个，就会心甘情愿地被别人摆布吧？这些年，我自认见识的事情不少了，但是恩将仇报的事情，还是第一遭亲眼所见。我谢谢你们。”

“……”石婉婷期期艾艾地道，“夫人，您也不要把事情想到最坏的地步，到底，侯爷与家兄那边还没有准确的消息。日后，总还是要相见的。”

薇珑没再掩饰心头的嘲讽，语气松散地说起另外一桩事：“我初见你的时候，对你没有什么好感，也不反感，按理说是不应该——饱读诗书的人，我一向都很敬佩。此刻我知道原因了，你虽然饱读诗书，可心思不干净更不坚定。诗书该让人心思通透，心性磊落。腹有诗书气自华这一句，此生都用不到你身上。”

这种话，不论是在怎样的时候说起，都让人无法为自己辩解——别人不肯夸你，你又能说什么？

薇珑抚着手边的茶杯，“此事不论是何结果，你我若非进宫给皇后娘娘请安，都不需再见。你石家的大门，我绝不会踏进半步。方才你的话虽然委婉，却也是在警告我，我明白。那么，我也警告你：只要你敢胡来，我就让你身败名裂——与唐家、黎王府传出闲话的闺秀到底是谁，人们一直很好奇。我能让厉夫人当众下跪认错，就能将事情反转，日后帮着她对你说三道四。”

石婉婷踉跄着后退一步，霎时间脸色煞白。

“有些人，一辈子都会心无旁骛地效忠恶人，我并不会厌恶。厌恶的人，正是你们兄妹这样的墙头草。”薇珑端了茶，吩咐琴书，清越的语声透着冷意，“送客。”

等石婉婷走后，薇珑吩咐安亭，“侯爷在沈宅，把方才见闻如实禀明。”

·

唐修衡晚间去了沈宅。

到了这几日，他手边的事情已经处理完毕，碍于别的朝臣还是忙得四脚朝天，他也就还每日去五军都督府做做样子。这一年，因为皇帝气不顺的缘故，要到明日，百官才能正式放假、过年。在往年这时候，早已清闲下来。

梁潇一事，沈笑山帮了大忙。他们之间，从来不需道谢。

傍晚，唐修衡特地走了几个地方，先后买了沈笑山喜欢的六必居的酱菜、南京的小吃干丝烧麦、旅顺口的小吃咸鱼饼、天津的麻花、双凤楼各种口味的烧饼、李记的小酥鱼。

要过年了，这算是给沈笑山和陆开林弄点儿存货——这俩人一样，都像是馋猫投胎转世。

沈笑山见好友带来了很多自己喜欢的吃食，绽放出的喜悦笑容像足了孩童，“正吃腻了饭菜，琢磨着让人去给我买点儿零嘴儿回来。”

唐修衡笑道：“都没少买。铺子最早也要初六开张。”

“好好好。”沈笑山找出双凤楼的烧饼和李记的小酥鱼，放到餐桌前，慢条斯理地享用起来。