而“文选”之后，便是“武选”，这“武选”，却并不是名目上的论武功而已，却是模拟具体案情，让考生根据线索，找到其中的“真凶”。

这些案子，多半是从历年三法司所侦办的疑难奇案中精选出来的，又经过考官们衡量编纂，自不轻松。

柯宪等人一早就知道会有此等试题，所以曾经在浙东会馆的会宾堂内做过许多次案件推演。

云鬟虽并不十分惧怕，可心里也仍有些紧张，知道成败在此一举。

谁知今日，众人正在外头紧张地等候入场，敛声静气之时，却有个吏部官员来到，高声问道：“谁是会稽谢凤？”

云鬟正揣手定神，闻言抬眸，举手道：“小吏便是。”

那吏部官员道：“你随我来。”

云鬟不知究竟，柯宪耿飚在旁，也都莫名，柯宪又着急道：“将进考场了，是有什么急事？能不能立刻叫你回来？别耽误了！”

云鬟心里忐忑，面上还只如常，反而安抚他们道：“无妨，各位哥哥好生等候，不必理会他事。”

当下便随着那吏部官员离开，转过回廊，竟来到一所小小房间之前。

那人止步，示意她入内。

云鬟深吸一口气，虽然满心惴惴，依稀惊跳，却也强自镇定，迈步走了入内。

室内光线略有些阴暗，云鬟抬头看了一眼，见前方桌后，坐着一位官员，看着是礼部五六品主事打扮。

云鬟上前行礼，道：“不知大人唤小吏前来，有何要事？”这会儿很快就要武试了，此人没有道理不知道，既然如此，必然有个不可抗拒的理由。

云鬟几乎不敢问，但却别无选择。

那人听了，抬头看了她一眼，见眼前少年静默如水，皎然如月，容颜秀丽竟无以比拟，且风姿大好。他不由一怔。

只是飞快地，眼神往旁边一瞥，方又垂眸道：“你便是会稽的典史谢凤？”

云鬟垂眸道：“正是小吏。”

这主事停了停，道：“本官接到了京兆府的文书，发现……原来兵部主事隋超亲妹被谋害一案，是你参与其中的？”

云鬟见提的是此事，便道：“是。”

主事“嗯”了声，道：“根据这案情记录上所写，也是你当街说明案情经过，拆穿那假冒‘艾夫人’的？”

这些事自然无错，可此人的声音听起来，却不像是有什么好事。

云鬟道：“是。”

果不其然，主事冷笑了声，道：“你既然敢这样做，如何还肯觍颜来参与吏部铨选？”

虽有些心理准备，乍然听了这句，云鬟耳畔“嗡”地一声，素来恬淡的人，眼睛居然瞬间热了起来。

她猛地抬头看着书吏，竭力镇定，才问道：“大人……不知此事，小吏做错了什么？”

那主事冷道：“你还来问我？我看过你递呈的资历记录，你在会稽做了两年半的典史，难道你们那里的断案，都不上公堂，只在大街上不成？”

云鬟只微睁双眸，盯着此人，竟不知如何回答。

主事道：“看来你仍是不明白，也不知自己错在哪里，既然如此，我便告诉你，你可知道，当日被那贼人毒沙伤到的百姓里，有一人不治身亡，一人重伤？多人都有所伤损？你说这笔账，该算在谁的头上？”

云鬟不语，只是袖子里的双手却慢慢握紧了。

主事又道：“事到如今，你总该明白了罢？谢凤，你身为典史，却毫无朝廷命官的自觉，反而一味想出风头，以至于让罪犯当街逃跑，且伤及无辜百姓性命。似你这等轻浮狂浪，怎敢还觍颜来吏部铨选，又怎能为刑部推官？”

云鬟双耳轰鸣不已，心底似有惊涛骇浪。

一路从会稽到京城，从未有这样令她神魂俱碎的时刻，就仿佛一直以来辛辛苦苦战战兢兢所要追随的东西，眼睁睁便在前方毁灭、消失殆尽了。

她几乎不知自己是怎么出了那阴暗的小小房间，又是如何出了吏部的，最后耳畔所听见的，是主事道：“出去！回你的会稽去，永远不要回来。你之品格言行，尚不配为刑部推官！”

而云鬟不知的是，就在她浑浑噩噩出了那房中之后，原本疾言厉色的主事，忽地站起身来，转身向着身侧的屏风后拱手行礼，道：“不知下官做的如何？”

顷刻，屏风后有人沉声道：“甚好。”

吏部主事苦笑道：“下官自觉，方才的言辞似有些太过了。其实……凭心而论，以谢凤的资历，入选做推官是绰绰有余的，他甚至比……”似乎还想说两句，可瞥一眼那静默如山的屏风，竟不敢再言了。

乘车回了会馆，云鬟总算唤回些许神魂，便吩咐晓晴收拾东西。

晓晴本要问她到底如何了，见她脸如雪色，竟不敢多言，只得下去叫阿留跟阿喜准备。

云鬟站在楼中，心底那勉强压住的浮浪似的鼓噪，复又涌起来。

目光一转，看见旁边案上放着的厚厚的许多书册，忽然竟无法按捺，冲过去用力一拂，只听得哗啦啦哗响，所有一切，尽数坠地。

云鬟抬手捂着脸，手指即刻被泪水打湿。

正在彷徨绝望之际，忽然听见晓晴在底下“啊”了一声。

云鬟勉强抬头，深吸一口气，才恍若无事般问道：“怎么了？”

等了半晌，晓晴却并不回答。

云鬟复深深呼吸，才迈步走到栏杆处，往下看去。

却见晓晴垂手低头地退在檐下，庭院正中，有个人飒然而立，此刻正仰头看着她，笑得如深秋里的一枝独秀。