徐老太是不会给薛红笺留任何脸面的，她连大爷都要当众削，何况是薛红笺？

“当初花那么多钱娶你进门，看中的就是你老实，能守，想着你能替我的小孙儿留个门面，现在倒好，你才过了几年好日子，连自己斤两都记不清了？我老太太把话放在这里，今天就当没这事，你领了你儿子回去，好好过，这晦气，我老太太就自个儿吞下去了。下次你要是再闹出不安分，可别怪我老太太咸口了！”

她终于敲完了烟杆，两只尖刻的眼睛，扫过屋里的奶妈丫头们。

“还有你们，一个个都放老实些！我自己的孙媳妇，怎么教是我老太太的事，她再怎么着，那也是你们要伺候的人，敢挑三拣四嚼舌头，被我老太太知道了，拉去打死，我老太太也不用吃官司！”

她这并不是在说大话，在长义县，徐老太要是打死个人，还真不是什么大不了的事情。

奶妈丫头立刻全都屏住了气儿，连一声咳嗽也听不到。

徐老太好像有点累了，抽了一口烟，叫人都出去。

刚才死了的屋子又活动了起来，人影晃动着，纷纷朝外去。白太太觉得就这么放过了薛红笺，有点高高拿起轻轻放下的意思，心里不满意，但是徐老太一口气把话都说完了，她也没办法，只好叫林奶妈带着光宗回去，光宗和薛红笺半点儿也不亲，也不想回那屋，死死地抓住门框，干嚎了起来。

林奶妈哄了两句，被光宗呸的吐了一口唾沫，吐到了她的衣襟上头，流了下来，她赶紧擦了擦，嘴唇扭动，无声地抗议，负气似的也撒了手。

徐老太脸上的疲乏之色更加浓了，拂了拂手：“他要待，就让他再待会儿吧……”

就在这时，院子外头传来一阵急促的橐橐的脚步声，直愣愣地朝着徐老太屋冲来，徐老太有点不高兴，嘀咕了一声：“天是要塌了吗，规矩都哪去了……”

话音未落，管事老田上气不接下去地跑了进来，因为跑的太急，险些撞到了正预备出去骂人的大爷身上。

“老太太，老太太——”老田的嗓子使劲的扯，就跟唱戏的在吊嗓子似的，撇下恼怒的大爷，也不管规矩了，径直冲到里屋，噗通一声，跪在了徐老太的门槛前。

“三爷来口信了！三爷来口信了！三爷他没死！”

这一声，宛如平地炸下了一个雷，差点没把屋顶掀翻。

原本要走的大爷二爷全都停下脚步，猛地转头，人人的眼珠子都瞪大了。

徐老太原本看起来就要躺下去了，竟然噌的一下，从床上敏捷地滑溜了下来，两只三寸金莲没站稳，险些歪倒在地，幸好边上的老丁妈眼疾手快，一下给扶住，她一把推开老丁妈，扭的飞快，眨眼就到了老田的跟前，两只眼睛死死盯着他。

“你说啥子？啥子？”

她的声音发抖。

“刚来了个送信人，说咱家三爷，这会儿去了南方有事，等事情完了，他就折回来看老太太您！因为多年没回，怕老太太您见了要揍，所以先派了个人传个口信，说，老太太您真要揍他的话，他也老老实实接着，让您多攒几天的力气，等他回了，怎么狠，就怎么揍！”

老田是徐家的老人，看着几个少爷大的，这会儿学着学着，眼泪就冒了出来。

“我的孙儿……我的孙儿……他还活着，他还这么猴皮……”

徐老太两眼发直，嘴唇抖着，喃喃念叨了两句，忽然眼睛一翻，人就往后倒去，正好甄朱站在她近旁，见她后仰，下意识地一把接住了，老丁妈赶紧上来，和边上的人把徐老太给弄到了床上，掐人中的掐人中，拿水的拿水，乱成了一团。

白太太也不管徐老太，自己回过神来，一边掉着眼泪，一边拽着老田追问详情。

“快——把那个送信的给我叫来——”

仰在床上的徐老太忽然睁开眼睛，直挺挺地坐了起来。

老田哎了一声，抹了把眼泪，从地上爬起来，转身急匆匆跑了出去。

……

关于薛红笺上吊的事，很快就没人提了。这一天，整个徐家都沉浸在三爷徐致深在离家十年之后突然快要回来的这个消息里。

送信人是徐致深的一个副官，姓王，被徐老太和白太太当宝贝疙瘩似的给供了起来，追问之下，讲了些他知道的关于徐致深的事。

十年之前，他考取了南方陆军学校，因为作战英勇，屡创功勋，在同辈中出类拔萃，极具号召之力，得到了时任校长的南方大鳄张效年的赏识，从此被归入南陆张系，一路高升，从那场起义大战的死人堆里爬出来后，他重新招募军队，复立番号，随张继续北上，就此成为张的得力干将，进入了军部，现在不过二十六岁，就已是正师衔，手下一支王牌军队，战无败绩，军官都是当年从南陆出来的，以他为令，全国皆知。现在张和大总统矛盾，发生府院之争，张以退为进，下野回了南方，成立督军军政府，和省城的省长行署公然叫板，拒接电话，也拒见一切来使，总统府深感压力，知道徐致深和张效年的关系，亲自会见了上月还留在北京的徐致深，请他代为转话，从中调停，徐致深于是动身南下。

大约也是想到自己少年离家，如今十年过去，于是派了这个副官回来，先替他传个口信，说要是顺利，月底就能回。

“吉人自有天相啊！徐家祖宗保佑！”

白太太跟着徐老太，来到祠堂，毕恭毕敬地下跪，嘴里念念有词。

第45章 红尘深处（三）

人慢慢地散了, 甄朱回屋，独自坐在床沿上, 望着墙上挂着的那幅黑白遗像。

遗像应该是从某张合照中单独裁出放大的，像素模糊，但即便这样，隔着玻璃相框, 那种十五六岁少年特有的张扬和英气还是扑面而来，少年有着一双明亮清辉的眼睛。

她看着被嵌在扁平玻璃里的那个少年的眼睛，对面的那双眼睛，也一直盯着她看。

甄朱出神的时候，门外传来一阵急匆匆的脚步声，老丁妈亲自过来了，叫丫头把遗像给取下, 连同遗像下的那张小供桌和上头的东西, 以及衣柜里压着的薛红笺的孝服，一并搬了出去，听她的意思，是要立刻都拿去烧了，消除晦气, 明天再请和尚道士来家里做法事。完了又指挥丫头将床上素白的铺盖，帐子，统统换成鲜艳的颜色，屋里的家具摆设，也陆陆续续地抬进抬出, 最后整饬的焕然一新，俨然洞房，临走前，她的两只眼睛跟探照灯似的，还不放心地把屋里屋外的角角落落，全都扫了一遍，以确保这屋里真的不再有任何沾着悼亡意思的东西留下。

最后只剩一样烧不掉了，那就是甄朱这个活人。

老丁妈看了眼在一旁沉默着的甄朱，也没说什么，掉头走了。

脚步声渐渐消失，屋子里又安静了下来，小莲也不知道去了哪里，整个院落，静的仿佛只剩下了甄朱自己的呼吸之声。

甄朱慢慢走到新搬来的梳妆台前，坐了下去，凝视着镜子里的自己，那张她熟悉的，和她原本的少女时代一模一样的脸庞。

第二天，和尚道士来了，徐家大院里，透着喜庆的铙钹声响了整整一天，半条街听的清清楚楚，到了当天晚上，大半个县城的人都知道徐家三爷没死，不但没死，还当了大官，很快就要回家的消息。

“我就说嘛，三娃子我看着他大的，天庭开阔，耳轮宽大，一看就是富贵之相，怎么可能就那么夭了？”

徐家族人议论纷纷，俨然都成了未卜先知只是从前没有说出口的智者。

没有人记得薛红笺，那个三年前被抬进徐家大门和木头灵牌成了亲的女子，她像是被彻底地遗忘了。

那张原本摆着供桌的地方，现在靠了一只五斗橱，上面摆了个景泰蓝罩玻璃的西洋时钟，滴答滴答声中，恰好遮住了墙面上原本留下的那片颜色发浅的鲜明的长方形相框的轮廓印记。