回到房后，周瑜简直是筋疲力尽，这是他抵达寿春后过的第一天。仆役将他的行李送到房中，周瑜提笔给孙策写信，撕了写，写了撕，最后把一张纸扔在火盆里烧了，最终只写了简短的几个字：

已抵寿春，速来见面。

飞羽扑棱棱飞出了袁术府，周瑜倚在窗边，他住的地方是僻院二楼，从这里推开窗，可见寿春满城雪景，静谧典雅。

翌日清晨，后将军府长史杨弘遣人来传，周瑜用过早饭便去见杨弘。杨弘为人精明，眼中透出狡黠的光，一边与席下高参论事，一面给周瑜派了官职，发了令牌。

周瑜被分到功曹吏，主考核寿春城内官吏擢升、调遣之事。至此他大概对袁术对自己的态度有了初步认识。昨夜过后，根据他的文章与谈论，袁术多半将他划为与父亲周异一样，刚直不阿的士人类型。于是，将这个最容易得罪人，也最不宜偏颇的工作派给了自己。

也罢，既是如此，便在此地等候孙策，顺带着熟悉官员制度。周瑜当天便走马上任，功曹部有三人，俱到日上三竿才起，平日里也无所事事。周瑜整理了堆灰的察举功曹簿，得知袁术任人基本全凭个人印象。功曹一职，形同虚设，大多由杨弘、袁胤等人揣测袁术心意，令功曹部撰写弹劾文章上报。

周瑜也乐得清闲，便在此处安顿下来，府上机构臃肿累赘，俸禄却一个赛一个地多，花钱养着闲人，给他开三百二十石的粮食又无事可做，不禁令周瑜担忧。整个扬州的税米，究竟养不养得起这么多人。

数日后，飞羽带回来一封信。

洛阳局势有变，须多留时日，天寒照顾好自己，一旦能抽身马上前来寿春。伯符。

周瑜眉头微拧，看来孙策一时半会儿是过不来了，只得将此事暂时搁置，又把俸禄写了条子，托人带回家去。毕竟自己在袁府上包吃包住，无有亏待，暂时动不着粮米。

家信也回来了，是鲁肃代写的，家中一切安好，让他在寿春注意为人处世，其中提到洛阳之事有变，联军只剩下孙坚一路，恐功高震主。

这些日子里，周瑜偶有根据人事往来与任命变动发现端倪，更听见府上提及，孙坚按兵不动，始终屯兵洛阳城外，袁术几次下令召回，孙坚俱迟迟不动身。这日周瑜经过后花园，见袁术与另一名中年人在花园内争执不休，马上知道这话不是自己该听的，便本能地退避。

然而另一名中年人却发现了他，说：“谁在那里？”

周瑜瞒不住了，只得下走廊进到花园里，朝二人拱手躬身。

“这是周异的儿子。”袁术和颜悦色道，“来，周瑜，见过你袁绍世伯。”

“小侄拜见袁世伯。”周瑜道。

袁绍见是周异之子，便不再怀疑。周瑜见袁绍身边还跟着个不到十岁大的小孩，牵着他的手，抬头望向周瑜。

袁术说：“来，周世侄，你带这位小朋友在府里走走，天黑时带他到西苑去用饭。”

周瑜点头，那小孩看了周瑜一眼，又看袁绍。周瑜本以为是袁绍的孙子，便牵过他的手，那小孩倒是聪明，乖乖跟着周瑜穿过回廊离开。

袁绍继续与袁术争论道：“一块玉，能起到多大作用？”

“不是玉不玉的问题！”袁术显然是怒了，答道，“那厮窝藏之举，明显是不将我放在眼里，再不召回，是想拥兵自立，登基称帝不成？”

周瑜听到这话，登时有种惊心动魄的感觉。

“你听到他们说的话了吗？”那小孩小声道。

“嘘。”周瑜忙道，带着他转过回廊出来，说，“我叫周瑜，字公瑾，你叫什么名字？”

“在下曹丕，家父曹操字孟德。”那小孩双手一拱，凝重行礼。

周瑜惊讶道：“你怎么到寿春来了？”

周瑜简直是哭笑不得，见过了曹操，又见他儿子。曹丕虽年幼，形容举止却颇有其父之风，且五官精致，长大后不定是个万人迷。

“我爹说到过你。”曹丕又恭恭敬敬道，“我替父亲与家中，拜谢公瑾大人的救命之恩……”

“快快请起。”周瑜忍不住觉得有趣，这小子居然如此少年老成，不由得生出敬佩之心，认真道，“区区小事，不足挂齿。”

周瑜与曹丕走过回廊，到了僻静处，周瑜沉吟片刻，曹丕观其脸色，便知他有心事，问：“你担心破虏将军的事吗？”

周瑜被这么一提醒，心道或许曹丕知道什么，便礼貌问道：“孙将军最近传来的消息，似乎不太好。”

“岂止不太好。”曹丕笑了笑，无奈摇头道，“他在洛阳找到了传国玉玺。”

周瑜登时就震惊了，曹丕看着他，期待从他眼中读出一点什么神色。但周瑜已经愣在当场，想到方才袁术与袁绍的对话，一块玉，又不仅仅是一块玉……该死，早该想到这事的。

“袁绍让他哥将孙家夫人接到寿春来。”曹丕答道，“你认识孙家的人？”

“认……认识。”周瑜本不敢朝曹丕说得太清楚，然而转念一想，曹丕怎么会在袁绍身边？多半也是被他带来的人质……两人交换了个眼色，曹丕的眼里带着笑意，周瑜马上就明白了—现在他们是同盟的关系。

此子来日前途不可限量，周瑜心想。

“袁绍发现你偷听他说话没有？”周瑜问。

曹丕看着花园里的蜻蜓，伸手去捉，说：“他就没提防我，只把我当小孩儿。”

周瑜笑了起来，突然就觉得心情好多了。

“我和孙策是总角之交。”周瑜说，“此事非同小可，得想办法了。”

曹丕说：“已经派人接去了，眼下也跑不掉了。我还在想得怎样离开寿春，我爹说会派人来接我，现在十有八九是出不去了。”

周瑜说：“交给我，我会设法送你出去，袁绍和你爹怎么说？”

“他派我爹去替他打仗。”曹丕无奈道，“现在扣着我呢。”

周瑜摸摸曹丕的头，说：“你这小子，太狡猾了。”

从听见袁术朝袁绍介绍自己的时候，曹丕显然就留了心，外加数月前，周瑜在洛阳城中送曹操离城一事，曹丕便认定周瑜是自己人，私底下把袁绍的计划和盘托出，两人马上就站到了同一个立场上。

短短不到一盏茶时间，能做出这么复杂且缜密的决定，周瑜不得不对这孩子刮目相看。

“我得先写信。”周瑜忧心忡忡道。

曹丕点了点头，跟着周瑜回到住处，周瑜写就信件，曹丕则好奇地看着飞羽，虽说个性稳重，却终究带着孩童心性，与飞羽玩了会儿，问：“这是隼吗？”

“是的。”周瑜说，“世上仅此一只。”

曹丕道：“应当是孙家父子的宝物吧，要驯一只鸟儿，一定难得很。”

“对。”周瑜说，“我得让孙策火速到寿春来一趟，到时候再计划将你带出去，还不能让袁绍知道。”

“我爹能全身而退都靠你。”曹丕笑道，“现在你又救了我一命，真不知道怎么谢你了。”

“生死有命，成事在天。”周瑜答道，“我不过是遵循天意罢了。”

周瑜放飞了白隼，白隼瞬间就直射出去，消失在天的尽头。天际一片火烧云，犹如蔓延在地平线上无边无际的战火，暮色降下，周瑜关上窗，却从未想到，许多年后，居然也是这么一个黄昏，飞羽会带回来一段如此悠久的记忆。