弘策看着他，很有点无能为力的感觉。原本指派到宁古塔的就只有弘韬，是他下气儿求，说自己一个人不成，好歹让他想办法一块儿去。他推让不过答应了，替他分了忧，如今他又这么腻歪，简直叫人哭笑不得。

遇见这么个兄弟，有什么办法？他抬眼看天，晚霞如火，明天又是大响晴。偏过头吩咐兵部宜棉，“罢了，连着奔波了十来天，大伙儿都乏累了。今儿在这里住下，歇一天，后儿一早再动身。”

宜棉忙应个嗻，“奴才瞧七爷这回受了大委屈了，横竖那头有卢渊支应着，晚一天到没什么妨碍。”

弘 策点头进门，走两步想起什么来，回身看了一眼，夕阳把院墙都照红了，满院子的戈什哈忙着装水、料理牲口。沐小树呢，提溜着两只鸟儿从马棚那儿过来了。这阵 子烈日炙烤，他倒是一点儿没变黑，不过颧骨略有些红，一双明亮的眼睛，越艰难越有光华。看见他熟络一笑，虾腰行个礼，带着七爷的鸟儿找屋子去了。

驿 站里条件毕竟有限，王爷的亲兵加上兵部扈从，算算足有百来人，到夜里连房顶和吃饭的大堂都住满了，定宜想一人一间房绝对不可能。不可能怎么办呢，她属七王 爷侍卫，就得和寿恒他们挤在一块儿。戈什哈们成天没正形儿，随便惯了的人，揎膀子说荤话，无所顾忌。倒是不能怪人家，谁也不知道他们之中混进个女人来，爷 们儿相处不讲究许多，于定宜来说尴尬便无处不在。

她把鸟儿伺候完，碍着七爷要让红子叫他起床，便收拾好送到他屋子里。出来的时候 天要擦黑了，驿站里炊烟四起，驿卒厨子忙得披头散发。她在外面站了一会儿，回身看见廖大头带着几个人出来，大敞着袍子露着胸膛，肩上搭块手巾，咋咋呼呼叫 她，“小树嘿，外头有个水塘，咱们上那儿洗澡摸蚌去，一块儿来吧！”

那可不行，定宜笑着摇头，“我不去了，怕有蚂鳖【蚂蟥】，你们去吧！”

“什么人呐！”高傻子捏着嗓子啐道，“就你小子金贵，怕蚂鳖，你是姑娘啊？”

钱串子欸地一声应了，“别说，一路上再热都没见过他脱衣裳，里头什么样儿真不知道。走吧，一块儿去叫咱们开开眼，这细皮嫩肉的，没姑娘全指着你解馋了。”

定 宜没遇见过这种事儿，几个傻大个儿，说来真就来了。她吓坏了，以前嘴上占便宜她也没放在心上，没想到他们这回改上手了，拉拉扯扯非要拖她去池塘。她当然不 能依了，推说：“我没露天洗澡的习惯，况且我不会水，下去非淹死不可。还有王爷那两只鸟儿，一会儿该喂食了，我走了活儿就得撂下，看王爷怪罪。”

谁 也没听她辩解，她才知道那些男人的劲儿那么大，一只手就能把她拎起来。她真害怕了，声儿都变了，一个大姑娘给这么对待，女人天生的弱小和恐惧就流露出来 了，白着脸使劲的挣扎。他们呢，像遇着了玩意儿，猫捉耗子似的，越性儿要逗弄她。边上人起哄架秧子，“扒了得了，扭扭捏捏什么样儿！”

因为她的不合作，那几个人有点恼羞成怒，高声道：“怎么着，不给脸？谁也没拿你当相公堂子里的，你怕什么？怕咱们占你便宜？”

众人哄笑，定宜又羞又急，她成了所有人的消遣，这种摆脱不掉的屈辱真没法形容。这些人，说得出就做得到，几只手上来在她身上一通摸，探胯的、扯衣裳的，她觉得今天可能就是她命里的劫数，到了驿站连腰刀都卸了，她没有东西可傍身。

闹哄哄分不清南北，只知道护住衣领拽住裤腰。她越倔强，他们越往死了收拾她，她哪是他们的对手，眼看要守不住，突然听见一声铿锵呵斥，“这是在干什么？”

☆、第25章

众人大惊,忙恭敬扫袖打千儿,“十二爷。”

向来温文尔雅的人，即便对下人也没有高声的时候,如今这一嗓子,把众人都震住了。他踱过来,板着脸,满眼阴寒,“你们是王府护卫，是随行护主的戈什哈,聚众嬉闹，还有王法没有？上上下下这么多双眼睛瞧着，不知道的人还以为进了淫/窝，你们知罪不知罪？”

没 人见过他这模样，男人间的打闹起先源于玩笑，谁也没当一回事，可越玩越没边儿，落了上头的眼，这下子就难办了。到底凤子龙孙，好说话的时候万般都好，不好 说话起来他是王爷，还是高他们主子一等的和硕亲王，哪个不要命的敢得罪？起哄的几个人唬得跪下了，一顿磕头如捣蒜，“是奴才们不知分寸，叫十二爷糟心了。 奴才们罪过大了，请十二爷责罚。”

他睥睨着满地的奴才，再转头看小树，那孩子形容儿可怜，咬着嘴唇，眼里裹着豆大的泪，想哭又不 敢哭，只吞声饮泣。这么个放达人，被他们作弄成这样，简直令他怒不可遏。要惩处他们，拖下去军棍伺候不是难事，可他们不是自己奴才，打狗还得看主人。慢慢 冷静下来，拧眉道：“我不罚你们，你们犯事，自有你们主子教训。我只说一点，出门在外，军纪如山，打闹玩笑要有分寸。六七个人围着一个扒衣裳，人家不愿意 你们还硬来，成什么体统？今儿是个筏子，都给我听好了，再有下回，叫我知道了，后果怎么样，你们自己掂量。”

众人一迭声说是，起身垂手退到一旁。他又瞥了廖大头一眼，“你是他们的班领，带头闹事，罪无可恕。去你主子跟前领罪，一五一十说清楚，七爷怎么处置，全凭他的意思。”

廖大头哭丧个脸，往上觑一眼，十二爷一脸决绝，不像个容情的样子。他可恨死这帮狗崽子了，横眼冲他们一瞪，没奈何，哈着腰先领了命再计较吧！

定宜呢，噎得喘不过气来。可她知道不能在这里现眼，毛手毛脚对女人来说是有辱名声的大事，对于男人来说，摸一下、薅一把，算得了什么？

腿在裤管里打颤，心里跳得没把持，她实在觉得丢人透了。告诉自己要大方些，横竖十二爷已经替她出了头，可是刚才的恐怖经历烙在心上，没法不当回事。她摸爬滚打这些年，以前再委屈，转头就忘了，这回却切切实实感到绝望。

花了很大力气把惊惶压下去，总要先应付眼前。她远远朝十二爷揖手，“谢谢王爷，我没事儿。大伙儿玩笑，不当真的……”她控制不住嗓音，怕再说下去露底，很快打了个千儿，“奴才这就去洗漱，过会儿就开饭了。”

“不忙。”弘策道，“把衣裳带上，到我屋里来。”

她愕然抬头看他，以为自己听错了，“王爷……说什么？”

他看她一眼，没有重复，背手朝自己下处去了。

带上衣裳上他那儿去……定宜反复咀嚼那话，心里七上八下不是滋味。这时候钱串子啧啧赞叹，“十二爷那儿有根底，怪道呢！”

定宜调过头来狠狠瞪着他，要不是他起哄，怎么会把她弄得这么狼狈？她恨他，恨不得一口吃了他，“这儿听着的人可多，你再说一遍？”

几 个人立马讪讪的，刚脱了险还往跟前凑，拿自己小命涮着玩呢！廖大头算是吃足苦头了，低声一喝，“夹/紧你们的臭嘴吧，还嫌老子麻烦不够大？你们痛快了，我 又得遭殃！”转而道，“小树啊，兄弟们闹着玩的，没把握分寸，你别见怪。要说你也是，这么不经玩笑，真少见。多大点事啊，惊动十二爷。原本都是七王爷门下 人，胳膊折在袖子里嘛，闹得大家伙儿外人跟前现眼，你说你……唉，要是十二爷再问起，你帮着说几句好话吧！毕竟人家是总理钦差，咱们都得听人家的示下。”

他们依旧不服气着，怪她小题大做，认为再委屈都应该私底下解决。可是把她逼到这份上，哪里有退缩的余地？她要是不挣扎，就该被他们扒光了！她涨红了脸，有苦说不出。吃了大亏，最后还要遭他们埋怨，这是哪条律法上的规定？

廖大头瞧她那模样也知道不该再火上浇油了，长叹一声道：“得，十二爷的话你们也听见了，我得上主子跟前领罪去了。你们啊，往后避讳着点儿，有的人大度，玩儿得起，有的人小心眼儿，闹过了头要出事的。”

院里人目光往来，都觉得沐小树不上道。于是眼刀凌迟她无数下，啐一声“晦气”，大步流星散了。

定宜心里冤得慌，站在那里像块木头似的，四肢皆无力，连步子都迈不动。过了好久才缓过来，摸摸领上盘扣，一头被他们扯坏了，她欲哭无泪，天都矮下来了，压得她几欲窒息。

驿丞倒是个好的，他从头至尾看着，只是人微言轻不能上前劝阻。等那些侍卫大爷都走完了才敢过来，絮絮说：“家伙雷子的忒脑心咧，我看看，移圣都扯烂咧……叫他们扬蹦，自有王爷收拾他们2。那什么……你要不嫌弃，我给你补补？”

这口丰润话听着有点涩，但勉强能理解，定宜掖了掖眼睛说：“不了，谢谢您，您借我针线就成，我自己补吧。”

驿丞说好，转回头拿笸箩去了。

进十二爷的房门时，他正坐在灯下看书，眼梢瞥见她，把书搁了下来。

定 宜腋下夹着衣裳，胸前还别了一支针，今天又是人家救了她，这回比以往哪回都叫她感激。她跪下来磕头，“谢谢十二爷，这一趟一趟的，都是您帮衬我，我不知道 怎么谢您才好。我这人命不济，打小就受人欺负，后来有师父师哥护着，倒也太平。现在……出门一时难，我算知道了。所幸有您，您是我的救星，没您我都成什么 了。”

他是笑着说的，但是那笑容僵涩，比哭还难看些。其实心里不好受，哭一哭也未为不可，这么笑着，反而令人难过。弘策转过身， 按着膝头道：“起来，我不光是帮你，也是为整顿军纪。这一路来我都瞧在眼里，正想辙敲山震虎，他们自己撞到刀尖儿上来了。怎么样，伤着哪儿没有？”

“回王爷，没有。”她摇摇晃晃站起来，退到一旁，勉强笑道，“您瞧我上回还说往后不会让您担心的呢，才几天功夫，又出这样的纰漏。”

他那回说的，弘策压根儿就没放在心上。人有走窄的时候，谁也不能保证一世顺畅。至于担心，算不上担心，只是习惯成了自然。他遇见点什么，自己就跟按了机簧似的义不容辞，为什么呢，大概是因为你救过一个人的性命，与他有再造之情，便想看他长久无虞地活下去。

不 过这孩子委实不容易，一步一个坎儿，连一处当值的都要戏弄他。弘策搁在桌沿的手肘挪了挪，五指慢慢拢起来，淡声道：“这事不和你相干，都因他们而起，你没 什么可自责的。我让底下人备了水，今儿你就在我这里洗漱。不过我也得劝你一句，出门在外不及在家方便，万事不要太计较。同僚相处贵在一个和字，兴许开头 难，时候长了，融入了就好了。”

定宜脸上难堪，半是窝囊半是伤心。连他也觉得她矫情，或者别人看来是有些，里头缘故只有自己清楚，但是和谁去说？都说她小气放不开，姑娘遇见这种事能放得开的，只有勾栏院里的粉头子。

也 用不着解释，越解释越难过。不过十二爷人是真好，王爷的屋子借她洗澡，难怪钱串子他们阴阳怪气的。他先前让她带上衣裳她就知道，本来想推辞，再琢磨琢磨还 是厚着脸皮接受吧。现在不是处境艰难吗，到处是人，躲到哪儿才能收拾自己？一脱就落别人的眼，要是不洗呢，出了一天的汗，身上布条子湿/了干、干了湿，摊 开恐怕要浮盐花儿，实在黏得非常难受。

她躬身应了个是，“我也知道自己不足，太疙瘩了，给王爷添了麻烦。往后我会好好和他们处的，请王爷放心。那这回我就叨扰您了，叫我光膀子在他们跟前擦洗……我不习惯。”

弘策一直觉得混迹在市井里的小人物没那么考究，别说他们，就连布库场上的亲贵们，大汗淋漓后宽衣解带，也不会刻意避讳。这小子活得精细，大概和年纪小有关吧！可要说小，再过一个多月也十八了，还小么？