天花是大人们尚不能轻易治好的疾病，更何况一个七月早产的小儿！她已经做好最坏的准备了。

但昭帝此时却不能抽出太多时间陪她——正如秦太医所说，别宫里果然也有了感染天花的，一时六宫人人自危。而没等这厢平静下来，那厢又出了事情。朝堂之上有人上奏，说民间也起了一股天花热流，不少平民已经因无药可治而死去。而处于大燕朝西南方的播罗国，已经趁机虎视眈眈。

一时这场天花，成了大燕朝近几年来最大的祸乱威胁。

然为着天花一病已多年没在大燕朝出现过了，因此并没人研制过专门的治疗药方。昭帝一面命宫中太医们加紧研制药方，一面让钟离动用江湖势力去打探这场祸乱的源头。

昭帝这日在朝处理完了政务，又就天花形势说了几句：“众位爱卿还有什么要说的吗？朕看你们都是欲言又止啊。”

群臣面面相觑，谁也没这个胆子去开口。良久终于有人站了出来，正是懿皇贵妃的父亲，万秉泽。他执笏躬身道：“陛下，最近民间兴起一种说法，说此次天花祸国，是……”

他到底还是犹豫了下，昭帝沉住气道：“卿但说无妨。”

万秉泽道：“说此次天花祸国，是陛下作为天子，失德所致，是上天对陛下的惩罚。”

昭帝虽没摆明了发怒，但他周围散发出的寒气一分一分扩散，使得众臣皆都跪下了，没人敢去看他脸色。

“好啊，”沉默半晌他突然令人心惊地笑了，“朕本以为这场天花只是天灾，现在看来，只怕是场**呢。”

万秉泽心里突突了一下，没敢接话。

昭帝起身拂袖道：“今日事毕，散朝。万秉泽，你道御书房来。”

万秉泽果然随他去了御书房，内心忐忑得很。昭帝大喇喇坐下将他打量了半天，突然发问：“卿可知道朕今日之话的意思？”

万秉泽想到他说天花乃**，心中已猜了个十之**，只得硬着头皮说道：“臣只想请求陛下，切莫迁怒于皇贵妃娘娘！此事与她毫无干系啊！”

昭帝冷笑道：“你倒是爱女心切。放心，朕不是那种随意迁怒的暴君，更何况朕与她还刚有了一个儿子。但是朕得告诉你，等此事毕了，万家必会从大燕朝消失，你该做打算就自做打算吧。”

万秉泽几欲昏倒了：“臣恳请陛下，让臣见皇贵妃一面可好？”

昭帝一口回绝了：“不行。你虽是她的父亲，但也是万太后的弟弟，朕决不能让她在这个关头跟万太后再扯上关系！你素日与她有书信往来，今后也一发断了罢！去罢！”

万秉泽退下了。外头明日长空，他仰头而视，老泪沾襟：“儿啊，都是万家带累你受苦了，教我们父女不得相见！虽说你恩宠正盛，但到底伴君如伴虎，你可千万要保重自身啊！唉，也不知我能不能活过这场浩劫，还能不能再见到小外孙？”

懿皇贵妃还并未知道父亲的这些心思，此时她满心都在小猴儿身上，根本顾不上其他。但奇怪的是，照理来说以小猴儿的体质，若感染了天花，是定然活不成的。却不知为何他还能硬撑着。

懿皇贵妃想，或许是因为她连日连夜的祷告感动了上天吧。

三日后，秦太医从古书上扒出来了给专治小儿天花的药方。懿皇贵妃顾不得许多，便让秦太医酌情给小猴儿用了药。

“上天保佑我儿，请不要将他从我身旁夺走！”

小猴儿的病榻在西间，她便在东间设置了一座神龛，将满天神佛都求了个遍，连喝口水的时间都不肯留，更别说合眼休息了。这古药方已久无人用，连万寿宫的宫人们都议论说，小皇子这回怕是凶多吉少了。

“娘娘，”雪茶看她人消瘦了好多，短短几日时间便变了个人似的，眼睛也熬得通红，她便颇为不忍，“娘娘去休息会儿吧，奴婢代娘娘祈祷也可以啊。娘娘若是把自己给熬坏了，陛下怎么办呢？小皇子怎么办呢？”

这话打动了懿皇贵妃，她撑着跪到失去知觉的身体强行站起来，趴在小猴儿榻边合上了眼。也不知睡了多久，有人将她给摇醒了：“娘娘！娘娘！小皇子退烧了！”

懿皇贵妃倏地睁开眼睛，许是那药见效了，小猴儿的体温果然降了一些！懿皇贵妃欣喜地哭出了声。小猴儿的命，总算是在秦太医手里保住了！

昭帝大喜，命秦太医继续诊治宫中其他感染者。秦太医将小猴儿所用的小儿药方加以整改，用在了宫人身上。却不想又惹出了乱子——照理说没人用的药方都是一样，结果有的人用了病便好了，有的却仍然不治。染病的宫人们很快便闹了起来。

昭帝头疼问四喜道：“他们为什么而闹？”

四喜惶恐道：“陛下，他们说秦太医收了某些病人的好处，便给了他们有用的药物；有的人没给贿赂，便被秦太医给随便打发了。还有没治好的觉得上天不公平，嫉妒那些治好了的……”

还有的人在临死前，诅咒了因失德而带来这场祸乱的昭帝。

这句话，四喜想了想，终究没能说出口。

昭帝也是满眼血丝，苦笑道：“人性可畏啊，不能痊愈的嫉妒痊愈的，嫉妒会使将死之人发疯。四喜，再尽量抽出些人手来加强皇宫戒备。免得有人趁机兴风作浪。”

四喜应道：“不消陛下说，奴早已留心了。”

昭帝点头道：“朕再叫钟离进宫一趟，朕总觉得这事没那么简单——同样的药时而有效时而失效，说不准是宫人身上的病出了问题。”

四喜不明白，什么叫人生的病出了问题？

不过他的疑惑很快便得到了解答。钟离带了宋医师，百忙之中入宫一趟。那宋医师果然是神通广大，只用两天便查明问题所在——昭帝的判断是正确的。药方之所以时而失效，是因为有些人得的根本就不是天花，而只是出现了与天花类似的症状！

昭帝大怒：“这么说，是有人在六宫里做了手脚，故意将此症状与真正的天花混淆在一起，好引起更巨大的恐慌与怨恨！”

钟离赞同道：“不错。皇兄可知道他们为何这么做？”

昭帝冷笑道：“呵，朕想着，是想利用将死之人的绝望与怨恨，对朕不利吧！朕若以一个失德的名声死在这群人手中，可比感染天花而死更能成为后世笑柄。可见此人用心之歹毒！钟离，现在此人在做什么？”

钟离正色道：“万太后正在筹谋挑动民愤，再以拜火教势力将暴民们集结在一起，同时仍与播罗国勾结。陛下，只怕不久的将来，这天下将要不太平了。”

昭帝的脸色苍白，眸子却是恍若有漆黑的火焰在跳动。

“是时候与他们做个了断了。四喜，朕叫你做的事情，办好了吗？”

四喜严肃道：“已经办妥了，陛下！”

昭帝点头：“传朕旨意，懿皇贵妃及其子，因感染天花需要隔离，即日起禁足在万寿宫内，万寿宫封宫，无朕旨意，禁止任何人出入！”

四喜凛然，立刻去宣了。懿皇贵妃听说，先是愕然，再便顺然接受了。万寿宫的大门，从此轰然闭锁，这里成了一个与世隔绝的世界。

雪茶慌了：“娘娘，小皇子的病明明已好了大半，娘娘也并未感染天花，陛下这是何意？”

似是在安慰雪茶，又似是在安慰自己，懿皇贵妃淡然说道：“不用想太多，陛下自有他的意思。本宫相信他。本宫说过，无论他做何事，本宫都要与他站在一处。”

昭帝这晚宿在勤政殿时，特意将殿外值守全部散去，只留了四喜、钟离在身侧。这是为了做出一副摒退众人、与钟离谈事的样子。实际上，他一边与钟离说笑，一边将那柄利剑反复擦拭了无数次。

锃亮的剑锋如镜，映出他腾起的一身杀气。到了夜半时分，殿外人终于忍不住了。十几个装扮成侍卫的宫人，挥刀执剑劈开了勤政殿的门，一拨直向背对着他们的昭帝而去，另一波则直奔向了坐在轮椅上、看起来毫无缚鸡之力的钟离。